Matières premières : matières premières agricoles

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14 avril 2008 •18:13

Forte hausse des profits de Cargill

Son bénéfice trimestriel a bondi de 86% et dépasse le milliard de dollars.

En ces temps de forte hausse des produits alimentaires, on s'étonnera pas de la forte hausse des bénéfices de Cargill, premier groupe agricole américain.

Au troisième trimestre, clos fin février, de son exercice fiscal 2007-2008, il a vu ses profits s'envoler de 86% à 1,03 milliard de dollars.

Il profite notamment de la forte demande de graines, notamment de céréales, venue des pays en développement.

latribune.fr

M3753993

15 avril 2008 •09:37

Hervé Guyomard est directeur scientifique à l'Institut national de la recherche agronomique (Inra).

LE FIGARO. Quelles sont les causes profondes de ces émeutes de la faim ?
Hervé GUYOMARD. C'est évidemment la brutale augmentation des prix des matières ­premières agricoles qui a déclenché ces émeutes. Nous constatons une hausse régulière des matières premières depuis deux ans environ. Nous avions prévu une accalmie au début de l'année 2008 mais elle se fait attendre.

La production massive de bioéthanol par les Américains est souvent citée comme la cause principale de ce mouvement inflationniste.
C'est effectivement une des raisons mais ce n'est sûrement pas la seule. En fait, c'est l'addition de plusieurs facteurs qui ont provoqué cette flambée des prix. Il y a d'abord la demande des pays émergents conjuguée à des incidents climatiques qui ont fait déraper les marchés. Dans ce contexte déjà très ­tendu, les Américains ont décidé d'accélérer leur production de bioéthanol de sorte qu'ils ne peuvent plus se contenter de leur stock mais sont obligés de puiser dans les volumes de maïs destinés à l'export. Devant la hausse du prix du maïs, les agriculteurs américains ont décidé d'augmenter leurs surfaces au détriment du soja qui a vu ses prix flamber.

Ces prix vont-ils continuer à augmenter ?
Les prix ne peuvent pas continuer sur cette lancée. Les filières animales, premier débouché de ces matières premières, ne suivent plus. Il faut donc s'attendre à une stabilité voire une baisse des prix dans les prochains mois. C'est déjà en partie le cas pour le blé et le maïs.

Quelles solutions à court et moyen terme s'offrent à ces populations ?
À très court terme, il faut une aide internationale financière pour que ces pays touchés ­puis­sent accéder aux marchés alimentaires mondiaux. Paral­lèlement, il faut aider ces po­pulations à se doter d'un système agricole local productif. Le risque serait de n'apporter qu'une aide financière car cela ne conduirait qu'à alimenter la montée des prix. J'ajoute que l'OMC a pour devoir de mettre en place un mécanisme de stabilisation des prix.

Dans ce contexte de demande très soutenue, pensez-vous que les OGM peuvent être une solution à la crise ?
C'est une solution parmi d'autres. En 2050, nous serons trois milliards de plus qu'aujourd'hui. Dans un contexte de raréfaction des terres agricoles il faudra bien trouver des solutions pour nourrir la planète. Les cultures du futur devront s'adapter à des sols salés ou ­arides, bientôt les derniers ­disponibles.

Il faut donc accepter les OGM à n'importe quel prix ?
Sûrement pas. D'abord les OGM ne sont pas la seule solution mais une parmi beaucoup d'autres, comme la recherche variétale. À chaque région ses problèmes. Il faudra donc apporter une panoplie de réponses. Mais, pour avancer sur la question des OGM, il faut considérablement développer la recherche

15/04/2008