Alcatel Le Figaro :

© Eric Gaillard / Reuters/REUTERS

INFOGRAPHIE - Après avoir perdu 9,7 milliards d’euros en quatre ans, Ben Verwaayen a redressé le groupe.
Alcatel-Lucent est «presque devenue une entreprise normale». Les profits sont enfin là. Après avoir cumulé 9,7 milliards d’euros de pertes depuis le rachat du groupe américain Lucent le 1er décembre 2006, le groupe français de télécoms a enfin dégagé 1,095 milliard d’euros de bénéfices net l’an dernier pour un chiffre d’affaires de 15,7 milliards, en hausse de 1,9%.

Ce sont ses premiers profits annuels après deux années de gestion sous l’ère de Patricia Russo et Serge Tchuruk et un peu plus de trois sous le tandem Ben Verwaayen et Philippe Camus, arrivés en septembre 2008. Ben Verwaayen, le directeur général d’Alcatel-Lucent, a expliqué vendredi: «Les réductions de coûts ont représenté environ un milliard d’euros en trois ans. Les hausses de salaires ne sont plus systématiques. C’est l’une des mesures que nous avons prises pour réduire nos dépenses et que manifestement des salariés n’apprécient pas».

Pendant la présentation des résultats aux analystes financiers, la voix du directeur général était rythmée par deux sirènes d’usines activées, en continu, par des salariés exigeant des hausses de rémunération devant le siège social d’Alcatel-Lucent. «La direction a regretté la prime de 50 euros versée l’an dernier. Elle nous avait conseillé de ne pas venir manifester car il n’y a rien à espérer pour cette année», explique le représentant de la CFDT. La direction a utilisé ces plaintes comme un gage de sa «bonne gestion».

L’un des points noirs d’Alcatel-Lucent semble enfin résorbé. Le groupe de télécoms a arrêté de consommer du cash. Au contraire depuis le dernier trimestre de 2011, l’entreprise a généré une trésorerie libre positive de 863 millions. C’est-à-dire que son activité économique a renoué avec la rentabilité.

Les marchés financiers ont apprécié, l’action a bondi de plus de 12% vendredi. «Même si le dernier trimestre de 2011 est différent, nous avons enregistré une croissance annuelle de plus de 10% des ventes dans l’Internet fixe, dont 72% de l’activité est réalisée à l’aide de nouvelles technologies. Dans les réseaux mobiles, les carnets de commandes pour les États-Unis restent très fournis en raison du LTE, la quatrième géné ration de téléphonie mobile. L’Amérique latine évolue dans la même direction. Les télécommunications optiques et sous-marines sont à présent retenues par 60 clients dans le monde, contre 30 un an plus tôt», ajoute le directeur général. 

Location de brevets

Malgré les dépenses plus ciblées des opérateurs européens depuis la fin de l’an dernier, Alcatel-Lucent espère «augmenter de manière significative sa situation de cash positif fin 2012», ajoute Paul Tufano, directeur financier.

Plusieurs solutions sont retenues pour poursuivre l’amélioration du bilan. La poursuite de la réduction des coûts, sur 500 millions d’euros supplémentaires, et le développement d’activités nouvelles, plus ciblées. Dans ce but, Alcatel-Lucent va valoriser son portefeuille de brevets en accordant des licences à la société spécialisée RPX, un gestionnaire de brevets. «Nous allons louer les bijoux de famille, pas les vendre», précise Ben Verwaayen.