La commission électorale de Zambie a suspendu vendredi le dépouillement des votes au lendemain des élections présidentielle et législatives, en raison d'informations faisant état de vols de bulletins et d'actes de violence à l'encontre de responsables électoraux.
Le président Hakainde Hichilema brigue un second mandat dans ce pays d'Afrique australe, producteur de cuivre, et il est largement considéré comme le favori face au chef de l'opposition et candidat à la présidence pour la première fois, Brian Mundubile.
On ignore encore si cette suspension retardera l'annonce des résultats, initialement prévue lundi.
"Les violences visent le personnel électoral et ont, dans certains cas, entraîné le vol de bulletins de vote marqués dans les urnes", a déclaré le directeur général des élections, Brown Kasaro, lors d'un point presse à Lusaka, la capitale du pays.
Il a ajouté que la commission réexaminerait cette suspension dans les 24 heures.
Plus tôt dans la journée, Hakainde Hichilema avait appelé à la patience dans un message publié sur les réseaux sociaux, tandis que Brian Mundubile a affirmé avoir remporté la victoire, sans fournir de preuves, et demandait que les résultats soient publiés immédiatement.
Les élections zambiennes se déroulent généralement dans le calme, même si des cas isolés de violence ont été observés lors de scrutins précédents.
Les organisations de la société civile et les partis d'opposition avaient cependant mis en garde contre une répression croissante à l'approche du scrutin, notamment des restrictions imposées aux campagnes de l'opposition, ce que le gouvernement a démenti.
(Chris Mfula, avec la contribution de Nilutpal Timsina, version française Benoit Van Overstraeten)
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