Les sites se multiplient sur la toile pour mettre en relation des voyageurs aux quatre coins du monde. Echange direct ou cumul de points, les formules varient mais l'esprit de partage (et d'organisation !) prévaut.
Voyager pas cher : les règles à connaître pour pratiquer l'échange de maisons / iStock.com - vgajic
Bien préparer son échange de maisons
Il convient d'abord de partir du postulat que votre maison ou votre appartement intéressera forçément quelqu'un dans le monde. Que vous viviez au milieu de la campagne limousine ou au coeur de Lyon, il est très rare de ne pas trouver preneur. Il suffit alors de s'inscrire sur l'un des nombreux sites comme Homelink ou Trocmaison et de s'acquitter d'une participation d'une centaine d'euros. Cet abonnement annuel sera vite rentabilisé dès que vous aurez effectué votre premier échange. Certains sites proposent même le remboursement de cette somme si vous ne trouvez aucun échange à faire la première année.Une fois votre résidence renseignée et votre présentation faite, il ne vous reste plus qu'à vous mettre en quête de la résidence que vous souhaitez occuper. Certains sites sont plus indiqués pour une destination à l'étranger. Le leader mondial Trocmaison par exemple couvre plus de 150 pays.
Une fois la destination et la résidence trouvées, il convient de prendre son temps pour apprendre un peu à connaître vos interlocuteurs. Vous allez leur confier votre maison et ils vont faire de même, il est donc important qu'une relation de confiance s'installe. N'hésitez donc pas à échanger longuement avec eux sur les caractéristiques de leur résidence, les règles à suivre et les termes de l'échange. Et puis il vous faudra convenir de dates. Pour qu'ils viennent chez vous et que vous alliez chez eux. C'est la partie parfois un peu laborieuse de cette formule de troc qui est généralement moins souple et rapide qu'avec Airbnb par exemple.
Les différentes formules d'échanges
Il y a alors différentes façons d'organiser votre échange de maisons. Le principe d'origine du troc est la simultanéité et l'idéal est donc que vous logiez chez eux au même moment qu'ils logent chez vous. Or cette organisation est parfois difficile à mettre en place. Certains sites, comme Guest to Guest, proposent un système de points. En vous inscrivant, vous êtes crédité d'un certain nombre de points qui vous permettent de loger gratuitement chez quelqu'un. Cet hôte reçoit alors lui aussi des points pour vous avoir hébergé et peut à son tour loger chez quelqu'un, et ainsi de suite. Nightswapping propose de son côté à ses membres de gagner des "nuits" à convertir soit en argent, soit en crédit à réutiliser pour re-voyager moins cher.Quelles que soient les formules, ce système de troc repose essentiellement sur la confiance. Il ne sera pas rare que vous rencontriez un hôte qui prête sa maison aux dates que vous souhaitez et qui acceptera de loger chez vous plus tard, voire jamais ! Prenez donc bien le temps de discuter avec votre hôte et vous finirez toujours par trouver un terrain d'entente. Et vous vous offrirez des vacances nettement moins chères et souvent plus enrichissantes que dans un hôtel ordinaire.
Autre avantage de ce système d'échanges, vous n'aurez rien à déclarer ou à payer aux impôts, ni à votre propriétaire.
Trucs et astuces
Bien que les mauvaises expériences soient très rares, le principe de gatuité et de réciprocité éloignant bien des ennuis, les sites offrent tout de même vérification d'identité, caution ou assurances-annulation pour rassurer les plus anxieux. Vous pouvez aussi prévenir vos voisins (et votre assurance personnelle) que des "amis" viennent loger chez vous quelque temps.Pratique, le site Camago propose un comparatif des sites d'échanges de maisons.
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