De la fumée s'élève au-dessus des toits suite à une explosion de gaz dans le cinquième arrondissement de Paris
par Juliette Jabkhiro et Michel Rose
PARIS (Reuters) - Une explosion mercredi dans un immeuble du centre de Paris abritant notamment l'Académie de mode américaine a fait quatre blessés graves, ont déclaré les autorités, qui recherchent dans les décombres deux personnes disparues.
Une vingtaine de personnes ont été plus légèrement blessées.
Edouard Civel, premier adjoint au maire du 5e arrondissement, où s'est produite l'explosion à 16h55 (heure locale), a dans un premier temps évoqué une explosion due au gaz mais le préfet de police de Paris, Laurent Nuñez, s'est par la suite dit "extrêmement prudent" sur la cause du sinistre.
La procureure de Paris, Laure Beccuau, a déclaré de son côté qu'une enquête avait été confiée à la direction régionale de la police judiciaire de Paris pour "blessures involontaires par violation d'une obligation de prudence ou de sécurité".
Les enquêteurs vont d'abord tenter de déterminer s'il y a eu un non-respect de certaines réglementations ou une imprudence individuelle, a dit Laure Beccuau.
L'explosion s'est produite dans l'immeuble abritant l'Académie de mode américaine (Paris American Academy), rue Saint-Jacques dans le Quartier latin, et l'incendie qui a suivi a été circonscrit, a déclaré Laurent Nuñez.
"J’ai entendu un bruit énorme, je me suis retourné et là j’ai vu une boule de feu gigantesque, de 20 ou 30 mètres de haut (...)", a déclaré à Reuters Quentin Huet, étudiant à l’école des Mines de 20 ans.
"Au moment où j’ai repris un peu mes esprits, dans la rue il y avait une odeur de gaz", a-t-il ajouté.
"Je regardais un film sur l’ordinateur, heureusement que le canapé était un peu loin des vitres. J’ai entendu un boom et les fenêtres se sont soufflées à l’intérieur de l’appartement", a raconté Khadija, une voisine âgée de 48 ans.
Khal Ilsey, 29 ans, qui travaille dans un bar du quartier, a pour sa part dit à Reuters avoir "entendu une énorme explosion".
"J’ai cru qu’il s’agissait des travaux à côté. Et en sortant du restaurant j’ai vu des flammes au bout de la rue Saint Jacques."
Même si l'incendie est circonscrit, les autorités ont appelé la population à la prudence en raison de risques d'effondrement, alors que deux immeubles mitoyens ont été "sérieusement déstabilisés par l'explosion (et) évacués", selon Laurent Nuñez.
Monique Mosser, 75 ans, qui habite à trois immeubles de l'Académie, craint de ne pas pouvoir rentrer chez elle.
"J’ai une voisine qui est venue taper et m’a dit que les pompiers demandaient qu’on évacue le plus vite possible (...)J’ai peur qu’ils ne nous laissent pas rentrer ce soir", a-t-elle commenté.
Une explosion due au gaz en 2019 rue de Trévise, dans le 9e arrondissement de Paris, a fait quatre morts.
(Reportage Juliette Jabkhiro, Stéphanie Lecoq, Michel Rose, Antony Paone, Gonzalo Fuentes et Elizabeth Pineau, rédigé par Nicolas Delame et Kate Entringer, édité par Bertrand Boucey)
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