Des hommes armés non identifiés ont abattu mercredi matin un ancien haut fonctionnaire ukrainien proche de la Russie devant une école près de Madrid, la capitale de l'Espagne, a déclaré le ministère espagnol de l'Intérieur.
Andri Portnov, 51 ans, était un proche collaborateur de l'ancien président pro-russe de l'Ukraine, Viktor Ianoukovitch, renversé lors d'un soulèvement populaire en 2014.
La police est arrivée sur place après avoir reçu des appels à 9h15 heure locale (7h15 GMT) signalant la présence d'un homme blessé par balle dans la rue devant l'école d'élite American School of Madrid, située dans la banlieue de Pozuelo de Alarcon, à l'ouest de la capitale, a indiqué la police à Reuters.
"Plusieurs personnes lui ont tiré dans le dos et dans la tête avant de s'enfuir vers une zone boisée", a déclaré une source du ministère de l'Intérieur.
Andri Portnov a quitté l'Ukraine en 2014 pour se rendre en Russie, alors qu'il faisait l'objet dans son pays d'origine d'une enquête pour trahison et détournement de fonds. Il a été visé par des sanctions internationales, mais les accusations et les sanctions de l'Union européenne ont ensuite été levées.
Le département du Trésor américain a inscrit Andri Portnov sur sa liste des personnes sanctionnées en 2021, affirmant qu'il "avait noué de nombreuses relations au sein de l'appareil judiciaire et des forces de l'ordre ukrainiens grâce à la corruption".
L'ancien haut fonctionnaire semblait vivre à Madrid depuis au moins avril 2024, date à laquelle il a signé dans la capitale espagnole une procuration relative à un transfert de propriété en Ukraine au profit de ses enfants, selon un reportage de Radio Free Europe/Radio Liberty.
Depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en février 2022, plusieurs crimes très médiatisés liés à la Russie et à l'Ukraine ont été commis en Espagne, qui compte d'importantes communautés d'expatriés originaires de ces deux pays.
En 2022, un fonctionnaire espagnol à la retraite a envoyé six lettres piégées à plusieurs cibles en Espagne, notamment au Premier ministre Pedro Sanchez, aux ambassades d'Ukraine et des États-Unis et à des bureaux gouvernementaux. Pompeyo Gonzalez Pascual, dont les publications sur les réseaux sociaux suggéraient une sympathie pour la Russie, a été condamné et emprisonné l'année dernière pour ces infractions.
En février 2024, un pilote russe qui avait fait défection en Ukraine avec son hélicoptère a été retrouvé mort, tué de plusieurs balles, dans le parking de son immeuble près d'Alicante, dans le sud-est de l'Espagne.
(Reportage Inti Landauro et Emma Pinedo, avec Joan Faus, Mara Vîlcu pour la version française, édité par Kate Entringer)
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