Des bâches de protection recouvrent un court sous la pluie lors des Championnats de tennis de Wimbledon, à Londres
par Shrivathsa Sridhar
Carlos Alcaraz entend renforcer son statut de roi toutes surfaces du tennis masculin en visant un troisième titre consécutif au tournoi de Wimbledon, qui s'ouvre lundi, mais son rival Jannik Sinner est en quête de revanche après sa défaite épique en finale de Roland-Garros.
Novak Djokovic, septuple vainqueur du Grand Chelem londonien, devra déjouer les pronostics pour espérer remporter à 38 ans un 25e Majeur. Le Serbe co-détient le record actuel avec l'Australienne Margaret Court (24 sacres).
Jack Draper portera sur ses épaules le fardeau des attentes britanniques à la suite de la retraite d'Andy Murray, titré à Wimbledon en 2013 et 2016. Alexander Zverev ou Taylor Fritz font partie des prétendants pour tenter de briser le monopole du duo Alcaraz-Sinner, vainqueurs de sept des huit derniers tournois du Grand Chelem.
Près de trois semaines après avoir conservé son titre à Roland-Garros, Carlos Alcaraz peut devenir le cinquième joueur de l'ère Open (depuis 1968) à remporter Wimbledon trois années de suite après Björn Borg, Pete Sampras, Roger Federer et Novak Djokovic.
L'Espagnol de 22 ans a réussi sa transition de la terre battue au gazon en remportant l'ATP 500 du Queen's dimanche dernier. Le numéro deux mondial n'a perdu qu'une seule fois sur ses 28 dernières rencontres, empochant les trois derniers tournois auxquels il a participé.
"C'est très compliqué de passer de la terre battue au gazon en quelques jours seulement. Je me suis habitué au gazon très vite et je suis très fier de ça", a-t-il déclaré après sa victoire en finale du Queen's. "Je me sens comme à la maison à chaque fois que je joue sur herbe."
"NUITS BLANCHES"
Après "quelques nuits blanches" à la suite de sa finale de Roland-Garros perdue malgré trois balles de match, Jannik Sinner a vécu un passage plus difficile au gazon.
Engagé à l'ATP 500 de Halle (Allemagne), où il défendait le seul titre de sa carrière sur cette surface, l'Italien de 23 ans s'est incliné dès le deuxième tour face au futur vainqueur, le Kazakh Alexander Bublik (3-6, 6-3, 6-4).
C'est la première fois depuis août 2024 que le numéro un mondial a été battu par un autre joueur que Carlos Alcaraz.
"J'ai joué deux matches avant Wimbledon, s'il y en avait eu davantage, ça aurait été mieux", a admis Jannik Sinner, qui a été suspendu trois mois en début de saison pour deux contrôles antidopage positifs en mars 2024. "Je dois me remotiver mentalement et physiquement, ça prend un peu de temps."
Wimbledon est le seul tournoi du Grand Chelem où il n'a pas encore atteint la finale.
Remis en confiance par son titre à l'ATP 250 de Genève suivi d'une demi-finale à Roland-Garros, Novak Djokovic tentera de rallier une septième finale consécutive à Wimbledon. Après quatre sacres consécutifs, le Serbe de 38 ans a cédé face à Carlos Alcaraz lors des deux dernières éditions.
Le sixième mondial aura l'occasion d'égaler le record de titres au Grand Chelem britannique actuellement détenu par le Suisse Roger Federer (8).
"Je vais faire tout mon possible pour être prêt", avait-il déclaré après sa défaite face à Jannik Sinner aux portes de la finale du tournoi parisien. "Mes meilleures chances de peut-être remporter un autre Grand Chelem sont Wimbledon, ou un court plus rapide sur dur, peut-être l'Open d'Australie."
(Rédigé par Shrivathsa Sridhar, version française Vincent Daheron)
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