Circuits intégrés, LED, les panneaux photovoltaïques, fibre optique et infrarouge... Les produits concernés sont nombreux.
( ANP / ROBIN VAN LONKHUIJSEN )
Pour "préserver la sécurité et les intérêts nationaux", la Chine a annoncé lundi 3 juillet qu'elle allait imposer dès le mois d'août des restrictions sur les exportations de deux métaux rares dont le géant asiatique est le principal producteur. Ces mesures interviennent dans un contexte de tensions autour des semi-conducteurs, sur fond de rivalité technologique avec les États-Unis .
À compter du 1er août, les exportations de gallium et de germanium nécessiteront une licence avant de pouvoir être autorisées, selon une directive publiée par le ministère du Commerce et les douanes chinoises. Le destinataire final des exportations et l'objet de leur utilisation devront être précisés, ajoute le texte.
Le communiqué justifie ces mesures par la nécessité de "préserver la sécurité et les intérêts nationaux".
Le gallium, que l'on trouve notamment dans les circuits intégrés, les LED et les panneaux photovoltaïques, est considéré comme une matière première critique, selon l'Union européenne. La Chine représentait 80% de la production de gallium d'après un rapport de 2020 de la Commission européenne.
La Chine veut devenir autonome
Quant au germanium, indispensable pour les fibres optiques et l'infrarouge, 80% de la production de cet élément provient de Chine, selon ce même document.
Washington a mis sur la liste noire ces dernières années des entreprises chinoises pour les couper des chaînes d'approvisionnement en technologies américaines, dont les puces les plus avancées. La Chine, qui cherche à devenir autonome dans la conception de semi-conducteurs, estime que ces mesures visent à maintenir la suprématie américaine dans ce domaine.
Les États-Unis ont également renforcé ces dernières semaines les restrictions à l'exportation des semi-conducteurs et font pression sur leurs alliés pour en faire de même.
À partir de septembre, les Pays-Bas imposeront ainsi des restrictions pour l'exportation de technologies destinées à la fabrication de puces électroniques.
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