24 juin (Reuters) - Evguéni Prigojine a affirmé samedi matin que ses mercenaires du groupe Wagner avaient pris le contrôle de Rostov-sur-le-Don, important centre logistique de l'armée russe dans le sud du pays, quelques heures après avoir appelé à l'insurrection contre les chefs de l'armée russe.
Vladimir Poutine va s'exprimer très prochainement à la télévision, a rapporté de son côté l'agence Tass en citant le Kremlin.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, avait déclaré vendredi soir que le président russe était tenu informé de l'évolution de la situation et que "les mesures nécessaires (étaient) prises".
Evguéni Prigojine a demandé au ministre de la Défense Sergueï Choïgou et au chef d'état-major de l'armée Valéry Guerassimov de venir le rencontrer à Rostov-sur-le-Don pour mettre fin à son insurrection, en les accusant d'avoir conduit des dizaines de milliers de soldats russes au massacre en Ukraine et d'avoir ordonné un bombardement de ses propres combattants.
Le fondateur de Wagner a lancé cet appel depuis que le quartier général du commandement Sud de l'armée russe à Rostov, selon une vidéo mise en ligne sur les réseaux sociaux par son service de presse.
Dans une autre vidéo, diffusée sur un compte Telegram proche du groupe Wagner, "Razgrouzka Wagnera" ("Le gilet de combat de Wagner"), Evguéni Prigojine apparaît assis entre deux généraux de l'armée russe, dont le lieutenant-général Vladimir Alekseïev, qui avait auparavant demandé aux "Wagnériens" de renoncer à son soulèvement.
"Nous sommes arrivés ici, nous voulons recevoir le chef d'état-major et Choïgou", dit Prigojine dans la vidéo.
"A moins qu'ils ne viennent, nous resterons ici, nous bloquerons la ville et nous marcherons sur Moscou", a-t-il ajouté, affirmant disposer de 25.000 combattants qui auraient quitté vendredi leurs positions dans l'est de l'Ukraine pour se diriger notamment vers Rostov, à l'extrémité nord-est de la mer Noire. Il dit également avoir le soutien de nombreux militaires de l'armée régulière.
Prigojine a accusé vendredi l'armée russe d'avoir tué 2.000 de ses combattants et a promis de mettre fin à la "malveillance" des dirigeants militaires et a promis de "rendre justice". Il a également accusé le ministre russe de la Défense d'avoir ordonné que les 2.000 corps soient cachés "afin de ne pas montrer les pertes" en Ukraine.
Evguéni Prigojine, qui défie depuis des mois Sergueï Choïgou et Valéry Guerassimov, auxquels il reproche la conduite de la guerre en Ukraine, en a plusieurs fois appelé à Vladimir Poutine pour trancher ce conflit.
Selon l'agence Tass, le FSB, le tout puissant service de sécurité intérieur russe, a ouvert une enquête visant Prigojine après son appel à l'insurrection armée.
(Rédigé par Kevin Liffey, version française Tangi Salaün)
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