Les tergiversations et attaques pendant les mois précédents le rachat de Twitter, ainsi que les décisions d'Elon Musk par la suite, ont suscité de nombreuses controverses.
Donald Trump et Elon Musk à Butler, aux États-Unis, le 5 octobre 2024. ( AFP / JIM WATSON )
L'Autorité américaine de régulation des marchés financiers (SEC) a porté plainte mardi 14 janvier contre Elon Musk, l'accusant de ne pas avoir divulgué "en temps voulu" un rachat d'actions de Twitter en 2022, lui permettant ainsi de "payer un prix artificiellement bas". À cette époue, le milliardaire n'avait pas encore pris le contrôle de la plateforme.
"Elon Musk n'a pas déclaré en temps voulu auprès de la SEC (...) son acquisition de plus de 5% des actions ordinaires en circulation de Twitter en mars 2022", a déclaré la SEC dans sa plainte, "ce qui lui a permis de payer un prix artificiellement bas". Toujours selon le gendarme boursier américain, cette omission aurait permis au patron de Tesla et SpaceX "de ne pas payer au moins 150 millions de dollars pour des actions qu'il a achetées après l'échéance de sa déclaration de propriété effective" de Twitter (devenu X).
La SEC avait déjà déposé plainte en octobre 2024 contre Elon Musk pour l'obliger à témoigner dans le cadre d'une enquête sur l'acquisition de Twitter, l'une des nombreuses procédures judiciaires liées à ce rachat controversé, et avait indiqué que celui-ci ne s'était pas présenté pour une audition dont la date avait déjà été déplacée plusieurs fois. Une juge fédérale avait alors ordonné au milliardaire de s'expliquer devant la SEC en février 2024. L'avocat d'Elon Musk, Alex Spiro, avait assuré que le témoignage de son client avait déjà été recueilli "à plusieurs reprises dans le cadre de cette enquête malavisée - trop c'est trop".
Multiples controverses
Les tergiversations et attaques pendant les mois précédents le rachat, ainsi que les décisions du nouveau propriétaire par la suite, ont suscité de nombreuses controverses, et ont entraîné diverses actions en justice, de la part d'investisseurs, d'anciens employés et d'entreprises qui avaient des contrats avec Twitter.
Des actionnaires avaient déjà porté plainte contre Elon Musk, l'accusant d'avoir divulgué trop tard sa prise de participation de 5% dans Twitter, après le délai fixé par la SEC.
Contacté par l' AFP , Alex Spiro n'a pas répondu dans l'immédiat.
Elon Musk est un proche allié de Donald Trump, qui retourne à la Maison Blanche lundi. Il a versé plus de 270 millions de dollars à la campagne du républicain, et l'a activement soutenu, sur X et en personne dans des meetings politiques. Peu après sa victoire, Donald Trump a nommé Elon Musk à la tête d'une commission pour "l'efficacité gouvernementale", afin de "démanteler la bureaucratie gouvernementale, sabrer les régulations excessives, couper dans les dépenses inutiles et restructurer les agences fédérales".
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