par Samia Nakhoul, Guy Faulconbridge et Vladimir Soldatkin
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré vendredi que la Russie n'avait pas besoin de recourir à l'arme nucléaire pour remporter la victoire en Ukraine.
Interrogé lors de la session plénière du Forum économique international de Saint-Pétersbourg par Sergueï Karaganov, un analyste influent, sur la question de savoir si la Russie devrait "porter un pistolet nucléaire à la tempe" de l'Occident à propos de l'Ukraine, Vladimir Poutine a déclaré qu'il n'en voyait pas la nécessité.
"L'utilisation est possible dans un cas exceptionnel - en cas de menace contre la souveraineté et l'intégrité territoriale du pays. Je ne pense pas qu'un tel cas se soit présenté. Ce n'est pas nécessaire", a déclaré le président russe.
Cette déclaration représente le signal le plus fort envoyé par le Kremlin à ce jour qu'une escalade nucléaire peut être évitée au moment même où la guerre en Ukraine s'intensifie.
Depuis que Vladimir Poutine a ordonné l'envoi de troupes en Ukraine en février 2022, il a déclaré à plusieurs reprises que la Russie utiliserait de telles armes si cela s'avérait nécessaire à sa défendre - des propos dénoncés par l'Occident.
Moscou considère la Crimée - annexée à l'Ukraine en 2014 - et quatre autres régions ukrainiennes comme des parties intégrantes de son propre territoire, et a évoqué la possibilité d'une frappe nucléaire pour les conserver.
L'Ukraine, de son côté, a intensifié les attaques de drones et de missiles contre des cibles russes, notamment en Crimée, et s'est engagée à chasser toutes les forces russes de son territoire.
Vladimir Poutine avait également déclaré qu'il n'excluait pas de modifier la doctrine nucléaire russe, qui définit les conditions dans lesquelles de telles armes pourraient être utilisées.
Il a également affirmé qu'en cas de besoin, la Russie pourrait tester une arme nucléaire, bien qu'il n'en voie pas la nécessité pour le moment.
La Russie et les États-Unis détiennent près de 90% des armes nucléaires dans le monde.
(Version française Kate Entringer)
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