La France est championne d’Europe des centenaires

information fournie par Le Point •06/04/2023 à 09:10

Les lecteurs de John Ronald Reuel, dit J. R. R., Tolkien s'en souviennent. Au début de son livre-somme, Le Seigneur des anneaux , l'un des personnages clés de l'intrigue, Bilbon Sacquet, célèbre son « undécante-unième anniversaire », c'est-à-dire ses 111 ans. Les hobbits, ces petits bonshommes aux pieds velus inventés par le génial professeur de langues anciennes à l'université d'Oxford, vivent en effet fort longtemps et en bonne santé. Tolkien, lui, est décédé en 1973, à l'âge, vénérable pour l'époque, de 81 ans.

L'avait-il imaginé ? De nos jours, les centenaires ne sont plus si rares. Tout du moins en France. Selon un récent rapport de l'Insee, notre pays en compte près de trente fois plus que dans les années 1960-1975 ! En 2023, 30 000 de ces super-séniors vivent sur le territoire national. La bonne surprise est que la moitié d'entre eux habitent encore chez eux, l'autre moitié étant hébergée dans des établissements spécialisés. « Sur 1 000 personnes âgées de 60 ans en 1980, 21 sont devenues centenaires en 2020, ce qui place la France au premier rang européen », soulignent les analystes de l'organisme public.

Indéniablement, la tendance est là pour durer. Si les effectifs des centenaires ont chuté de 24 500 à 18 000 entre 2015 et 2019, du fait de la saignée de la Première Guerre mondiale (moins de bébés ont été conçus entre 1914