L'Ukraine muscle sa défense antiaérienne avant les frappes hivernales russes

information fournie par Reuters •07/09/2023 à 13:51

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      L'Ukraine s'attend à une nouvelle campagne visant son
réseau
électrique cet hiver
    

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      Kyiv a renforcé et modernisé sa défense antiaérienne
    

  
    par Max Hunder
       RÉGION DE JYTOMYR, Ukraine, 7 septembre (Reuters) -
L 'armée ukrainienne compte sur l'arrivée de davantage de
systèmes de défense antiaérienne modernes pour éviter que le
pays ne soit plongé dans le noir pendant un deuxième hiver
consécutif en cas de nouveau bombardement massif du réseau
électrique.
    La Russie était parvenue à endommager environ la moitié des
infrastructures énergétiques ukrainiennes l'hiver dernier en
multipliant les salves de missiles et de drones, plongeant des
millions d'habitants dans le noir et le froid, sans parvenir
pour autant à vaincre la résistance de la population.
    Les autorités de Kyiv s'attendent à ce que Moscou relance
une campagne de bombardements massifs, d'autant que la Russie
aurait ouvert des usines lui permettant de produire localement
des drones Shahed-136 qu'elle importait jusqu'ici d'Iran.
    Un responsable des services de renseignement ukrainiens,
Vadim Skybytsky, a estimé la semaine dernière que l'armée russe
pourrait utiliser ces drones pour saturer les défenses aériennes
ukrainiennes dans l'espoir de permettre à davantage de missiles
de croisière d'atteindre leurs cibles, le taux d'interception
ayant augmenté de manière spectaculaire depuis le début de la
guerre alors que les stocks dont dispose la Russie ont diminué.
    Il a dit s'attendre à ce que la campagne de bombardements
visant les infrastructures énergétiques ukrainiennes commence
dès fin septembre-début octobre.
    L'Ukraine a cependant été en mesure de réparer la plupart
des dégâts provoqués par les bombardements de l'hiver dernier et
a surtout considérablement renforcé dans l'intervalle sa défense
antiaérienne, recevant des systèmes de missiles américains,
allemands ou franco-italiens mais aussi des blindés Guépard
allemands à l'efficacité redoutable contre les drones.
    
    ABATTRE LES DRONES À MOINDRE COÛT
    "Nous savons que l'ennemi n'a pas renoncé à ses intentions
criminelles de frapper des infrastructures critiques et de
causer des dommages à l'Ukraine et à son économie", a déclaré à
Reuters le général Serhiy Naïev, qui commande les forces armées
ukrainiennes dans la région de Jytomyr, dans le nord du pays.
    "Nous avions moins (de systèmes antiaériens) l'hiver
dernier. Nous en avons désormais davantage et leur efficacité
sera meilleure", a-t-il assuré.
    L'Ukraine et la Russie se livrent depuis 18 mois une course
à l'efficacité de leurs armements, mais aussi aux coûts.
    Les missiles tirés par les batteries antiaériennes fournies
à l'Ukraine l'an dernier pour abattre les Shahed coûtaient par
exemple beaucoup plus cher que les drones eux-mêmes, dont le
prix est estimé à environ 20.000 euros par les experts
militaires.
    La livraison par l'Allemagne d'un nombre substantiel de
chars Guépard supplémentaires a changé la donne, le coût de
leurs obus étant évalué à moins de 1.000 euros pièce.
    Même si l'Ukraine n'en a pas assez pour couvrir l'ensemble
de son territoire, elle compte sur d'autres armes de ce type,
notamment des mitrailleuses lourdes M2 Browning américaines,
pour densifier ses protections sans avoir à recourir aux
précieux missiles Patriot, IRIS-T ou SAMP/T Mamba contre des
drones.
    Le Guépard présente l'avantage d'être équipé d'un radar lui
permettant de détecter ses cibles jusqu'à 12 km de distance,
transformant chaque salve de drones en jeu de chasse à la souris
dans le ciel ukrainien.
    "Poussée d'adrénaline, surcharge émotionnelle... On ne peut
pas expliquer ce qu'on ressent avec des mots", explique Anton,
opérateur radar d'un Guépard dont l'équipage a abattu plusieurs
Shahed pendant des attaques nocturnes dans la région de Jytomyr
en août.
    "On n'a pas peur", raconte-t-il. "Ça nous pousse à donner le
meilleur de nous-mêmes pour nettoyer le ciel ukrainien."

 (Version française Tangi Salaün, édité par Jean-Stéphane
Brosse)