Le contrat, portant sur 12 hélicoptères militaires lourds avait été annoncé fin 2021.
Un hélicoptère Caracal, à la base d'Orleans-Bricy (illustration) ( POOL/AFP / LUDOVIC MARIN )
Les Emirats arabes unis ont annulé une commande de 12 hélicoptères militaires H225M Caracal, regrettant l'incapacité d' Airbus Helicopters à répondre à leurs demandes, une décision sur laquelle l'entreprise sollicitée mercredi 10 mai, n'a pas fait de commentaire.
Un haut responsable de Tawazun, l'autorité émiratie chargée des acquisitions dans les domaines de la défense et la sécurité, a affirmé que le pays avait "résilié" le contrat en raison notamment du coût élevé de l'appareil tout au long de son cycle de vie et de "l'incapacité à atteindre les objectifs de valeur dans le pays", dans un entretien au site spécialisé Breaking Defense.
"L'entreprise n'avait pas la motivation nécessaire pour répondre à nos demandes afin de satisfaire aux exigences pressantes du gouvernement", a estimé ce responsable, Muammar Abdulla Abushehab.
Les Emirats et de nombreux autres pays exigent de plus en plus des compensations industrielles (offsets) quand ils acquièrent un matériel de défense à l'étranger, afin de développer leur économie et leurs compétences.
"Nous ne commentons pas les discussions que nous avons avec notre client", a indiqué un porte-parole d'Airbus Helicopters sollicité par l'AFP.
"Nous sommes au service des forces armées des Émirats arabes unis depuis plus de 40 ans et sommes fiers de notre relation qui sert également les relations bilatérales entre la France et les Émirats arabes unis", a-t-il ajouté.
Le H225M, dernier né des Puma
Le contrat pour les 12 hélicoptères, de près d'un milliard d'euros, avait été annoncé en décembre 2021 à l'occasion d'un déplacement du président français Emmanuel Macron à Abou Dhabi au cours duquel la France avait également conclu la vente de 80 avions de combat Rafale.
Baptisé Caracal dans l’armée française, le H225M est un hélicoptère lourd (11 tonnes), dernière évolution de la famille des hélicoptères Puma, utilisé pour des missions de recherche et sauvetage, de transport ou d’assaut ou à destination des forces spéciales.
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