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La Fédération italienne de football (FICG) et Gennaro Gattuso ont mis fin "d'un commun accord" au contrat de ce dernier en tant que sélectionneur, a annoncé l'instance vendredi, trois jours après avoir échoué à se qualifier à la Coupe du monde pour la troisième édition consécutive.
L'Italie s'est inclinée aux tirs au but face à la Bosnie-Herzégovine, mardi, lors du match de barrage (1-1, 4-1 aux t.a.b.) pour le Mondial qui se tient cet été en Amérique du Nord (11 juin-19 juillet).
Le Calabrais de 48 ans, champion du monde 2006 en tant que joueur, était sélectionneur de l'Italie depuis juin 2025.
Le départ de Gennaro Gattuso intervient au lendemain des démissions du président de la FIGC Gabriele Gravina et du chef de délégation Gianluigi Buffon.
"C’est le cœur lourd, n’ayant pas atteint l’objectif que nous nous étions fixé, que je considère mon mandat de sélectionneur de l’équipe nationale comme terminé", a déclaré Gennaro Gattuso dans un communiqué.
"Le maillot de la Squadra Azzurra est le bien le plus précieux du football, c’est pourquoi il est essentiel de faciliter dès maintenant les futures évaluations techniques."
"Ce fut un honneur de diriger l’équipe nationale, et de le faire avec un groupe de joueurs qui ont fait preuve d’un tel engagement et d’un tel dévouement envers le maillot", a-t-il ajouté.
L'ancien joueur emblématique de l'AC Milan, avec lequel il a notamment remporté deux Ligues des champions (2003 et 2007), avait été nommé en juin dernier pour un contrat d'un an. Il succédait alors à Luciano Spalletti, démis de ses fonctions à la suite de la large défaite contre la Norvège (3-0) lors du premier match des éliminatoires à la Coupe du monde.
Luciano Spalletti avait dirigé son dernier match face à la Moldavie (2-0) puis, sous les ordres de Gennaro Gattuso, l'Italie avait remporté les cinq rencontres suivantes. Pas suffisant, cependant, pour détrôner de la première place du groupe la Norvège, qui s'était de nouveau imposée largement face aux Italiens lors de la dernière journée (4-1).
Obligés de passer par les barrages, les Transalpins ont éliminé l'Irlande du Nord (2-0) avant de tomber face à la Bosnie-Herzégovine.
L'Italie ne s'est plus qualifiée à la Coupe du monde depuis 2014 et n'a remporté qu'un seul match dans la compétition depuis son quatrième titre acquis en 2006 grâce à sa victoire en finale contre la France (1-1, 5-3 aux t.a.b.).
(Rédigé par Trevor Stynes, version française Vincent Daheron, édité par Sophie Louet)
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