Le 13 juillet 2026, en pleine vague de chaleur, un joggeur passe devant de la végétation desséchée dans le Bois de Vincennes, à l'est de Paris ( AFP / Martin LELIEVRE )
La fraîcheur au bout du tunnel ? Une grande partie du pays fait face vendredi à une énième journée de canicule avant une baisse des températures ce week-end, mettant sous tension les corps et les esprits, accentuant la sécheresse et favorisant les incendies, dont un feu d'ampleur dans les Landes.
A 6H00, le Finistère, les Côtes-d'Armor, la Manche et le Calvados sont repassés en vert, tandis que l'Ille-et-Vilaine a été rétrogradé en jaune par Météo-France, mais 75 départements restent en vigilance orange canicule.
Débutée le 28 juillet, cette vague de chaleur a dépassé en durée celle de 2003, avec 17 jours de fortes chaleurs.
Il a fait plus de 38°C jeudi à Paris, où Météo-France attend 39°C vendredi à 18H00.
"C'est notre premier jour ici, nous n'avions pas réalisé à quel point il ferait chaud", reconnaissait jeudi après-midi dans le centre de la capitale Lauren, 31 ans, une touriste venue de Manchester, en Angleterre.
Pascal Knittel, lui, a "la chance" de travailler "dans un cabinet climatisé". "Comme tout le monde", ce sexagénaire en a marre des canicules, "mais on s'adapte".
"C'est le réchauffement climatique, il faut en prendre conscience et il faut surtout prendre les mesures adaptées. Je pense qu'enfin les gens vont se réveiller", espère cet habitant d'Epinal (Vosges), qui vient régulièrement dans la capitale.
La journée de jeudi a été "l'une des (...) plus chaudes jamais enregistrées en France", d'après Météo-France, avec un indicateur thermique national (moyenne des températures minimales et maximales de 30 stations françaises) qui "affiche une valeur (provisoire) de 28,8°C".
Les canicules à répétition sont un marqueur sans équivoque du changement climatique, principalement causé par la combustion du charbon, du pétrole et du gaz, ont montré les climatologues. Ces vagues de chaleur sont appelées à encore se multiplier, s'allonger et s'intensifier.
Pompiers "à bout"
Avec un été 2026 brûlant et une sécheresse marquée qui favorise les incendies, les sapeurs-pompiers luttent depuis le début de la saison estivale contre les flammes sur une grande partie du territoire. Elles ont parcouru au moins 120.000 hectares, selon les estimations provisoires des autorités.
Un nouvel incendie s'est déclaré jeudi dans la forêt des Landes et avait parcouru 1.100 hectares vendredi matin, d'après le préfet Gilles Clavreul.
"Le feu est freiné" grâce à la baisse des températures nocturnes et un air plus humide, assure le colonel Arnaud Fabre, chef du service départemental d'incendie et de secours (Sdis), qui redoute néanmoins le retour de la chaleur, avec 36°C attendus dans l'après-midi. Les "prochaines heures seront déterminantes", selon le préfet.
"A bout" alors qu'ils sont confrontés à une saison d'incendies record, les représentants syndicaux des pompiers professionnels de France ont été reçus jeudi par le ministre de l'Intérieur Laurent Nuñez, auquel ils ont demandé plus de moyens. "Très déçus" à l'issue de cette rencontre, ils ont appelé à la mobilisation nationale fin septembre.
Quatre départements sont vendredi au niveau "très élevé", le plus haut, de "danger feux" - Mayenne, Deux-Sèvres, Indre-et-Loire et Indre - et 57 autres au niveau "élevé", selon la Météo des forêts.
Une grande partie du pays fait en outre l'objet de mesures de restrictions des usages de l'eau, 72 départements étant en situation de "crise" au regard de la sécheresse, selon le site gouvernemental VigiEau.
A ce stade, cette vague de chaleur est la troisième la plus longue jamais enregistrée dans le pays, derrière juillet 2006 (21 jours) et juillet 1983 (23 jours).
Elle est aussi la troisième vague de chaleur de l'été, après celle exceptionnellement intense de fin juin et celle du 4 au 19 juillet. Avant cela, un épisode caniculaire précoce avait eu lieu fin mai.
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