Selon la presse, une trentaine de pilotes britanniques ont rejoint les forces aériennes chinoises, ce qui inquiète le gouvernement.
Un Eurofighter Typhoon, appareil de chasse de la Royal Air Force, en 2016. ( POOL / PETROS KARADJIAS )
Le gouvernement britannique a déclaré mardi 18 octobre prendre des mesures "décisives" afin de mettre fin aux efforts de recrutement de pilotes militaires britanniques par la Chine pour entraîner ses propres aviateurs.
"Nous prenons des dispositions décisives pour faire cesser les manoeuvres visant à attirer des pilotes, anciens ou en activité, des forces aériennes britanniques afin de former les personnels de l'Armée populaire de libération" chinoise, a déclaré à l'AFP un porte-parole du ministère de la Défense.
Selon des informations de presse britanniques, plus de trente anciens pilotes ont accepté des propositions d'au moins 240.000 livres (276.000 euros), avec parmi eux beaucoup de personnes dans la cinquantaine ayant quitté récemment les forces britanniques.
Cette pratique a cours depuis 2019, mais s'est intensifiée récemment, selon ces informations.
La Chine "danger numéro 1" pour le Royaume-Uni
Pour contrer ce phénomène, le ministère de la Défense britannique dit "revoir les clauses de confidentialité et de non-divulgation des contrats", ajoutant que "tous ses personnels étant ou ayant été en activité sont soumis au Official Secret Act, qui interdit aux agents de la fonction publique de partager des secrets d'Etat avec des puissances étrangères.
"La nouvelle loi sur la sécurité nationale va créer de nouveaux outils pour répondre aux défis de sécurité contemporains, y compris celui-là", a déclaré le porte-parole.
Le ministère chinois de la Défense n'a pas répondu à des demandes de commentaire sur ce sujet de la part de l'AFP.
Londres considère la Chine comme le "danger numéro un" pour sa sécurité nationale et au niveau mondial . Les relations entre les deux pays se sont dégradées avec la répression chinoise dans l'ancienne colonie britannique de Hong Kong, l'exclusion du géant technologique chinois Huawei du réseau 5G britannique ou encore les préoccupations en matière de droits de l'Homme en Chine et d'influence chinoise.
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