Solar Impulse lance l'étape transatlantique de son tour du monde

information fournie par Reuters •20/06/2016 à 13:49

SOLAR IMPULSE II ENTAME SA TRAVERSÉE DE L'ATLANTIQUE

NEW YORK (Reuters) - L'avion solaire Solar Impulse II a entamé lundi la traversée de l'Atlantique, étape la plus longue de cette première tentative aérienne de tour du monde sans carburant.

L'appareil, qui a décollé vers 02h30 (06h30 GMT) de l'aéroport John Kennedy à New York, est attendu jeudi en France ou en Espagne, en fonction des conditions météo. Cette traversée de 90 heures est la quinzième étape de son périple entamé le 9 mars à Abou Dhabi. L'avion est piloté en alternance par les Suisses André Borschberg et Bertrand Piccard, lequel se trouve actuellement aux commandes.

L'aéronef en fibre de carbone est équipé de quatre moteurs à hélice alimentés par 17.000 cellules photovoltaïques réparties sur une envergure supérieure à celle d'un Boeing 747 et de quatre batteries chargées d'emmagasiner l'énergie solaire dans la journée pour la restituer la nuit.

André Borschberg a battu en juillet le record du monde du plus long vol en solitaire sans ravitaillement, entre le Japon et Hawaï, avec 118 heures.

(Marc Angrand pour le service français)