L'avion de ligne supersonique, beau rêve ou vraie lubie ?

information fournie par Le Point •26/12/2016 à 10:58

Les promoteurs de Boom, un futur avion de transport civil supersonique, pourraient donner confiance. Pilote et ancien dirigeant d'Amazon, Blake Scholl dirige une équipe de onze personnes ? dont des anciens de la Nasa, de Lockheed Martin et de Boeing ? chargée de réaliser un avion commercial supersonique de 40 places entrant en service à compter de 2020. C'est demain ! En attendant, Boom veut faire voler d'ici à fin 2017 un petit démonstrateur biplace en construction à Denver dans le Colorado. À l'ouest, rien de vraiment nouveau. Ce « baby Boom » n'est guère différent d'un avion militaire d'entraînement et même beaucoup plus rustique qu'un Alphajet. Mais ce modèle réduit piloté permettra de prendre en photo Sir Richard Branson aux commandes. Le PDG de Virgin a signé une lettre d'intention pour dix Boom version 40 sièges. Ce qui est très habile et n'engage à rien si l'avion de série ne vole pas selon les performances annoncées. En attendant, il y gagne une campagne de communication gratuite, toujours bienvenue pour soutenir sa compagnie aérienne Virgin Atlantic, concurrente de British Airways. Branson n'est pas naïf et n'ignore pas qu'à ce jour (et même pendant les dix ans à venir), aucun réacteur existant ou en développement n'est capable de propulser un avion supersonique civil.

Pas de moteurs

« Aujourd'hui, un avion de transport supersonique ne peut être qu'un planeur », plaisante un ingénieur de Snecma...