GB-Malade, Assange n'assiste pas à une ultime audience sur son extradition aux USA

information fournie par Reuters •20/02/2024 à 12:15

L'avocat du fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, a déclaré mardi à un tribunal britannique que son client n'était pas en état d'assister à ce qui fait figure d'audience de la dernière chance pour tenter d'éviter son extradition aux Etats-Unis.

Après 13 ans de procédure judiciaire, la Haute Cour de justice de Londres doit se prononcer sur le refus d'autoriser Julian Assange à faire appel de son extradition, acceptée en juin 2022 par le gouvernement britannique après avoir été un temps bloquée par la justice, qui avait estimé le risque de suicide trop élevé.

La justice américaine réclame depuis 2010 l'extradition de Julian Assange, qui risque jusqu'à 175 ans de prison au titre de la loi sur l'espionnage, pour avoir fait fuiter sur WikiLeaks des documents classés secret défense.

L'Australien, qui est notamment soutenu par Amnesty International et dont des partisans étaient rassemblés mardi devant la Haute Cour de Londres pour réclamer sa "libération", est détenu depuis 2019 dans une prison de haute sécurité, après s'être réfugié pendant sept ans dans l'enceinte de l'ambassade d'Equateur dans la capitale britannique.

Selon son épouse Stella, qu'il a épousée en détention, l'état de santé de Julian Assange ne cesse de se dégrader, tant "physiquement que mentalement".

"Nous avons deux grosses journées devant nous. Nous ne savons pas à quoi nous attendre mais vous êtes là parce que le monde entier nous regarde", a-t-elle dit mardi matin aux partisans de son mari réunis à Londres. "Ils doivent savoir qu'ils ne peuvent pas s'en tirer comme ça. Julian a besoin de la liberté et nous tous de la vérité."

Si la Haute Cour de Londres devait rejeter son recours, Julian Assange ne pourrait plus se tourner que vers la Cour européenne des droits de l'Homme pour ne pas finir ses jours dans une prison américaine.

(Reportage de Sam Tobin et Michael Holden, version française Tangi Salaün, édité par Sophie Louet)