Biden menace d'un changement de politique si Netanyahu ne protège pas les civils de Gaza

information fournie par Reuters •04/04/2024 à 22:50

    Le président américain Joe Biden a menacé jeudi de
conditionner le soutien des Etats-Unis à l'offensive d'Israël
dans la bande de Gaza à la mise en oeuvre de mesures concrètes
pour protéger les civils palestiniens et les travailleurs
humanitaires, utilisant pour la première fois l'aide américaine
comme levier pour influencer le comportement militaire de l'Etat
hébreu.
  
        Cet avertissement, effectué lors d'un entretien
téléphonique avec le Premier ministre israélien Benjamin
Netanyahu, intervient trois jours après une frappe de l'armée
israélienne dans la bande de Gaza ayant tué sept employés de
l'ONG World Central Kitchen (WCK), dont des ressortissants
britanniques et australien.
  
        L'incident, qualifié d'"accidentel" par Tsahal, a
alimenté les pressions exercées sur Joe Biden par ses pairs
démocrates afin que Washington fixe des conditions à Israël pour
l'aide qu'il lui apporte.
  
        Joe Biden, soutien de longue date d'Israël, a jusqu'à
présent refusé de suspendre les aides ou les livraisons d'armes
américaines à l'Etat hébreu.
  
        L'avertissement formulé jeudi par le président américain
pourrait influencer les opérations militaires menées par Israël
dans la bande de Gaza en représailles à l'attaque du Hamas, lors
de laquelle 1.200 personnes ont été tuées et 250 autres
enlevées. Une partie de ces otages a depuis lors été libérée.
  
        Plus de 32.000 Palestiniens ont été tués depuis le
début, il y a quasiment six mois, du siège de la bande de Gaza,
ravagée et où la situation humanitaire est catastrophique. La
quasi-totalité des 2,3 millions d'habitants de l'enclave ont été
déplacés par les combats.
  
        
  
        PRESSIONS
  
        Joe Biden a clairement exprimé auprès de Benjamin
Netanyahu "la nécessité pour Israël d'annoncer et mettre en
oeuvre une série de mesures spécifiques, concrètes et mesurables
pour remédier aux préjudices civils, répondre à la souffrance
humaine et garantir la sécurité des travailleurs humanitaires",
a rapporté la Maison blanche.
  
        Il a aussi fait savoir que "la politique américaine à
l'égard de Gaza sera déterminée par notre évaluation des actions
immédiates entreprises par Israël", a ajouté la présidence
américaine dans un communiqué, précisant que l'entretien
téléphonique entre les deux dirigeants avait duré moins d'une
demi-heure.
  
        Washington est le principal fournisseur d'armes d'Israël
et a pour tradition de le protéger diplomatiquement aux Nations
unies. Les Etats-Unis ont toutefois permis le mois dernier
l'adoption par le Conseil de sécurité de l'Onu d'une résolution
appelant à un cessez-le-feu immédiat à Gaza, en s'abstenant lors
du vote, alors qu'ils avaient opposé leur veto à plusieurs
textes depuis le début de la guerre dans l'enclave.
  
        Au cours d'un point de presse tenu après l'échange
téléphonique entre Joe Biden et Benjamin Netanyahu, le
porte-parole du conseil de sécurité nationale de la Maison
blanche a refusé de donner des détails sur les changements
spécifiques qui pourraient être apportés par les Etats-Unis à
leur politique concernant Israël et la bande de Gaza.
  
        John Kirby a dit espérer qu'une annonce sur des mesures
prises par Israël serait effectuée "dans les prochaines heures
ou les prochains jours".
  
        En signalant qu'un changement dans la politique
américaine à propos de Gaza était possible si Israël ne
répondait pas à la catastrophe humanitaire dans l'enclave
palestinienne, Joe Biden a exprimé sa frustration et répondu
aussi aux pressions accrues auxquelles il fait face, notamment
d'une partie des électeurs démocrates à quelques mois de
l'élection présidentielle, pour contraindre Israël à faire
preuve de retenue.
  
        
  
        NÉCESSITÉ D'UN CESSEZ-LE-FEU
  
        Interrogée sur d'éventuels changements dans la politique
américaine, la porte-parole de Benjamin Netanyahu, Tal Heinrich,
a déclaré à la chaîne de télévision américaine Fox News que ce
serait "quelque chose que Washington devra expliquer". 
  
        Le chef étoilé José Andrés, fondateur de World Central
Kitchen (WCK), ONG qui fournit des repas aux personnes dans le
besoin, a déclaré mercredi dans un entretien à Reuters que les
employés de WCK ont été délibérément visés, "systématiquement,
voiture par voiture", par les frappes de l'armée israélienne.
  
        Israël s'est engagé jeudi à revoir ses tactiques
militaires dans la bande de Gaza après avoir exprimé sa
"tristesse" à propos de ce qu'il a qualifié d'"accident".
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        En amont de l'entretien téléphonique entre Joe Biden et
Benjamin Netanyahu, la Maison blanche a fait savoir que le
président américain était indigné et avait le coeur brisé à
cause de cet incident, mais qu'il n'avait toutefois pas apporté
jusque-là de changement fondamental au soutien apporté par
Washington à Israël dans la guerre livrée au Hamas.
  
        Joe Biden a déclaré à Benjamin Netanyahu qu'un
cessez-le-feu immédiat était essentiel pour "stabiliser et
améliorer la situation humanitaire et protéger les civils
innocents dans la bande de Gaza", a rapporté la présidence
américaine. Il a exhorté le dirigeant israélien à "sceller sans
attendre un accord" avec le Hamas pour récupérer les otages
encore détenus dans la bande de Gaza à la suite de l'attaque du
7 octobre.
  
        Au cours d'un déplacement à Bruxelles, où il participait
à une réunion des ministres des Affaires étrangères de l'Otan,
le secrétaire d'Etat américain Antony Blinken a appelé Israël à
accorder la plus haute importance aux vies humaines et à
accroître les flux d'aides arrivant à Gaza.
  
        "Si nous ne voyons par les changements que nous voulons
voir, il y aura des changements dans notre politique", a-t-il
déclaré devant des journalistes.
  

 (Jeff Mason et Steve Holland, avec Doina Chiacu, Susan Heavey
et Matt Spetalnick; version française Jean Terzian)