Un ouragan de catégorie 4 menace les Antilles et Porto Rico

information fournie par Reuters •05/09/2017 à 07:42

 (Actualisé avec précisions, graphique § 4-6-9) 
    NEW YORK, 5 septembre (Reuters) - Les Antilles ont été 
placées en état d'alerte en prévision de l'arrivée de l'ouragan 
Irma, deuxième cyclone majeur de la saison après Harvey, qui a 
dévasté le sud du Texas.  
    Initialement classé en catégorie 3, Irma a forci et atteint 
lundi le niveau 4 ("dangereux") sur une échelle de cinq, ce qui 
correspond à des vents soufflant entre 210 et 250 km/h. 
    L'ouragan, qui s'est formé à l'est de la mer des Caraïbes et 
se déplaçait lundi après-midi vers l'ouest à une vitesse de 20 
km/h, devrait passer dans le nord des petites Antilles dans la 
nuit de mardi à mercredi, selon le Centre américain des ouragans 
(National Hurricane Center, NHC).  
    Les prévisionnistes du NHC s'attendaient lundi en fin de 
soirée à ce qu'Irma gagne encore en intensité au cours des 
prochaines 48 heures. 
    L'ouragan est attendu mercredi après-midi sur le territoire 
américain de Porto Rico, où l'état d'urgence a été déclaré, et 
se dirigera au cours des jours suivants vers la Floride, 
également placée en état d'urgence, en passant par Haïti et 
Cuba.  
    "Il existe un risque croissant de voir des effets d'Irma sur 
la Floride plus tard dans la semaine et ce week-end. En outre, 
des conditions de mer dangereuses vont commencer à affecter la 
côte sud-est des Etats-Unis dans le courant de la semaine", 
prévient le NHC. 
     
    LA GUADELOUPE EN ALERTE ORANGE CYCLONIQUE 
    Aux Antilles françaises, Saint-Martin, Saint-Barthélémy et 
la Guadeloupe ont été placées en alerte orange cyclonique. Les 
écoles et crèches seront fermées mardi et mercredi, les 
administrations publiques mercredi. Les autorités recommandent à 
la population de se mettre à l'abri et de faire des provisions 
pour plusieurs jours.  
    "Les fortes houles prévues par Météo France risquent 
d'inonder certaines zones déjà identifiées ou de favoriser 
l'érosion des falaises avec un risque d'effondrement", prévient 
la préfecture de Guadeloupe, qui demande aux établissements de 
santé de constituer des stocks en médicaments, nourriture et eau 
potable et de vérifier le fonctionnement de leurs groupes 
électrogènes. 
    Plus au sud, la Martinique est en vigilance orange pour mer 
dangereuse à la côte. 
    A Porto Rico, le gouvernement de l'île a mis en oeuvre un 
gel des prix des produits de première nécessité comme l'eau et 
les produits alimentaires, ou encore les médicaments, les 
générateurs et les batteries. L'état d'urgence a été activé et 
la Garde nationale mobilisée. 
    L'île de Porto Rico, peuplée de 3,4 millions d'habitants, 
compte 456 abris d'urgence prêts à héberger jusqu'à 62.000 
personnes. 
    Irma sera le deuxième ouragan de taille à frapper les 
Etats-Unis et leurs territoires en deux semaines, après le 
passage de Harvey qui a balayé et inondé certaines parties du 
Texas et de la Louisiane, y faisant autour de 50 morts et des 
dizaines de milliards de dollars de dégâts. 
    Un ouragan de catégorie 4 sur l'échelle de Saffir-Simpson 
est susceptible de déraciner des arbres, abattre des poteaux 
électriques, provoquer des coupures d'eau et d'électricité et 
causer des dégâts irréparables à certaines habitations.  
 
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GRAPHIQUE Carte de progression de l'ouragan Irma    http://reut.rs/2wASAJy 
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 (Alana Wise; Eric Faye et Jean-Stéphane Brosse pour le service 
français, édité par Henri-Pierre André)