ECLAIRAGE-Qui paye les droits de douane instaurés par Trump ?

information fournie par Reuters •22/05/2019 à 07:00

    22 mai (Reuters) - Le président américain, Donald Trump,
affirme que les Chinois paient les droits de douane qu'il a
relevés sur 250 milliards de dollars (224 milliards d'euros)
d'exportations chinoises vers les Etats-Unis.
    Mais les droits de douane sont une taxe sur les importations
et à ce titre, ils sont payés par les sociétés américaines aux
services douaniers américains pour les biens qu'elles importent
aux Etats-Unis. 
    Les importateurs répercutent souvent les tarifs douaniers
sur les prix qu'ils facturent à leurs clients, que ces derniers
soient producteurs manufacturiers ou consommateurs.
    Ainsi le consommateur américain se retrouve-t-il au bout du
compte à payer une bonne partie de la facture, ce que Larry
Kudlow, le conseiller économique de la Maison blanche, a reconnu
quand il a déclaré à la télévision le 12 mai que "les deux
parties auraient à souffrir" de la situation.
    Donald Trump a lancé le 11 mai une procédure susceptible de
conduire au relèvement des droits de douane sur le reste des
importations en provenance de Chine, d'un montant de quelque 300
milliards de dollars  .
    Ce sont alors pratiquement la totalité des importations de
Chine, des tétines jusqu'aux smartphones, qui seront taxées à
25% à leur entrée sur le territoire américain.
    
    LES ENTREPRISES AMÉRICAINES METTENT EN GARDE
    De plus en plus d'entreprises américaines ont mis en garde
sur l'impact des tarifs douaniers pour le consommateur.
    Nike  NKE.N  et 172 autres fabricants ou vendeurs de
chaussures ont exhorté Trump à retirer cette catégorie de
produits de la liste, estimant que des droits de douane de 25%
coûteraient sept milliards de dollars aux consommateurs
américains.
    Le géant Walmart  WMT.N , numéro un mondial de la grande
distribution, et la chaîne de grands magasins Macy's  M.N  ont
aussi prédit une hausse de leurs prix en conséquence des tarifs
douaniers sur les importations chinoises.  
    
    CE QU'A DIT LE "TARIFF MAN"
    Trump, qui s'est autoproclamé le "Tariff Man", littéralement
l'homme des tarifs douaniers, a souvent répété que les Chinois
payaient les droits de douane qu'il leur inflige.
    "On a des milliards de dollars qui affluent au Trésor - des
milliards - en provenance de Chine. Jusqu'ici il n'y avait
jamais 10 cents qui arrivaient au Trésor, maintenant ce sont des
milliards", s'est-il enorgueilli le 24 janvier. 
    Le 5 mai, il a tweeté : "Depuis 10 mois, la Chine paye des
Tarifs aux USA".
    En plus des droits de douane sur les produits chinois,
Donald Trump a taxé l'ensemble des importations américaines
d'acier et d'aluminium, ainsi que les importations de lave-linge
et de panneaux solaires.
    
    COMBIEN FONCTIONNENT LES DROITS DE DOUANE ?
    Les taxes à l'importation sont collectées par la douane
américaine, la CBP (Customs and Border Protection). Les
importateurs ont généralement un délai de 10 jours après le
passage des douanes pour s'acquitter des taxes.
    D'après les données de l'agence, Washington a récolté pour
23,7 milliards de dollars de droits de douane entre le début
2018 et le 1er mai dernier.
    Le montant total des droits, y compris ceux en vigueur avant
l'arrivée au pouvoir de l'administration Trump, a bondi de 89%
au premier semestre de l'exercice budgétaire qui a commencé en
octobre pour atteindre 34,7 milliards de dollars, d'après les
chiffres du Trésor.
    Chaque marchandise importée aux Etats-Unis a un code
douanier. Les importateurs sont tenus de calculer les taxes dues
et de s'en acquitter. La douane américaine contrôle ces
paiements et opère des redressements si nécessaire.
    Les importateurs doivent aussi verser des garanties de
paiement, dont les prix ont augmenté en parallèle aux tarifs
douaniers.
    
    LES FOURNISSEURS CHINOIS PAIENT-ILS QUELQUE CHOSE ?
    Les fournisseurs chinois assument indirectement une partie
du coût car il sont parfois obligés de faire un effort sur les
prix pour permettre à leurs clients américains de payer les
droits de douane. 
    Certains risquent aussi de perdre des contrats aux
Etats-Unis si les importateurs américains se tournent vers
d'autres pays devenus plus avantageux une fois les droits de
douane pris en compte.
    Des groupes chinois sont parfois directement touchés, comme
l'équipementier télécoms Huawei  HWT.UL , placé sur liste noire
et empêché de commercer avec des entreprises américaines sans
autorisation administrative. Mais il ne s'agit pas alors de
droits de douane.
    Ce sont bien les importateurs américains qui sont les plus
pénalisés puisqu'ils doivent accepter de voir leurs marges
comprimées, de réduire leurs coûts - au détriment des salaires
ou des emplois - ou alors de répercuter la hausse des droits de
douane sur leurs prix de vente.
    La plupart optent pour une combinaison de ces trois méthodes
afin de répartir le plus possible l'impact des tarifs douaniers.

    DES TRACTEURS ET DES LAVE-LINGE PLUS CHERS
    La hausse des droits de douane sur les métaux et les
produits chinois a accru les coûts de production de Caterpillar
 CAT.N  de 100 millions de dollars l'an dernier. En réponse, le
constructeur d'engins de chantier a augmenté ses prix.
    Le constructeur de tracteurs Deere & Co  DE.N  a lui aussi
chiffré à 100 millions de dollars le surcoût lié aux droits de
douane sur les importations chinoises. En réponse, il a réduit
ses coûts et augmenté ses prix.
    Une étude du Service de recherche du Congrès a montré en
février que les tarifs douaniers avait fait grimper de jusqu'à
12% le prix des lave-linge par rapport à janvier 2018.
    Les droits de douane sur l'acier et l'aluminium ont accru de
près de 9% les prix des produits sidérurgiques l'an dernier,
entraînant un surcoût de 5,6 milliards de dollars pour leurs
acheteurs, a calculé pour sa part le Peterson Institute for
International Economics.
    Les droits de douane sur les produits chinois ainsi que sur
l'aluminium et l'acier ont coûté trois milliards de dollars par
mois aux entreprises et aux consommateurs américains, selon une
étude de la Banque de réserve fédérale de New York réalisée en
commun avec les universités de Princeton et de Columbia.  

    ET L'INVERSE EN CHINE ?
    La Chine a riposté aux droits de douane américains en taxant
ses propres importations en provenance des Etats-Unis.
    De la même manière que la politique de l'administration
Trump a pénalisé les importateurs américains, ces taxes de
représailles pénalisent les importateurs chinois, obligés de
payer pour recevoir leurs commandes.
    Là encore, les firmes chinoises peuvent chercher à
répercuter le coût sur les exportateurs américains, ou se
fournir ailleurs. Cela a notamment été le cas avec le soja, les
acheteurs chinois s'étant tournés massivement vers le Brésil,
devenu meilleur marché, au grand dam des producteurs américains.

 (Rajesh Kumar Singh et Andrea Shalal, Véronique Tison pour le
service français, édité par Marc Angrand)