Les recherches se poursuivent après l'incendie en Californie

information fournie par Reuters •14/11/2018 à 17:44

 (Situation actualisée, plainte contre la compagnie
d'électricité Pacific Gas and Electric Company)
    PARADISE, Californie, 14 novembre (Reuters) - Les équipes de
secours poursuivaient leurs recherches mercredi matin dans les
décombres de l'incendie qui ravage depuis une semaine le nord de
la Californie, alors que le bilan provisoire qui s'était alourdi
la veille à 48 morts n'a pas évolué dans la nuit.
    L'incendie, baptisé "Camp Fire", a dévasté la quasi-totalité
de la ville de Paradise, située en zone rurale dans le comté de
Butte, à 280 km au nord de San Francisco. Quelque 7.000
constructions ont été détruites.
    Le shérif du comté, Kory Honea, a déclaré mardi que 228
personnes étaient toujours portées disparues, sans que l'on ne
sache si ces personnes ont péri dans les flammes ou ont fui leur
domicile sans prévenir les autorités locales.
    Le bilan humain est le plus lourd de l'histoire de la
Californie, le précédent incendie de cette ampleur ayant fait 29
morts à Griffith Park en 1933.
    Plusieurs cadavres de victimes du "Camp Fire" ont été
retrouvés dans des véhicules embrasés alors que les habitants
tentaient de fuir les lieux.
    Un cabinet d'avocat californien représentant de nombreuses
victimes a annoncé mercredi avoir porté plainte contre la
compagnie d'électricité Pacific Gas and Electric Company  PCG.N 
en l'accusant de "négligence".
    L'hypothèse de la chute d'un câble électrique a été avancée
pour expliquer le départ du feu, même si PG&E a rappelé dans un
communiqué que "la cause de l'incendie n'a(vait) pas encore été
déterminée" de manière officielle.
    Les flammes ont ravagé près de 55.000 hectares, d'après le
dernier bilan effectué jeudi par les autorités, soit un peu plus
de 2.000 hectares de plus que mercredi soir.
    L'incendie demeure à 35% sous contrôle et aucune nouvelle
victime n'a été retrouvée dans la nuit, a indiqué mercredi matin
un représentant du CalFire, le département californien des
forêts et de la protection contre les incendies.
    Plus de 50.000 habitants de la région ont reçu un ordre
d'évacuation et 15.500 constructions sont considérées sous la
menace des flammes.
    Dans le sud de la Californie, le Woolsey Fire a tué deux
personnes, détruit plus de 400 bâtiments et déplacé près de
200.000 personnes près de Malibu, ville côtière de l'ouest de
Los Angeles.
    Les flammes ont emporté 39.00 hectares de terrain dans les
comtés de Ventura et de Los Angeles. Les pompiers sont là aussi
parvenus à contenir le sinistre à 35%.
    En plus des maisons, les flammes ont détruit d'importantes
infrastructures comme des lignes électriques, des canalisations
et des routes, a déclaré le shérif du comté de Los Angeles, Jim
McDonnell.
    Donald Trump a déclaré lundi soir l'état de catastrophe
naturelle, ce qui permet le déblocage d'une aide fédérale.

 (Noel Randewich et Sharon Bernstein; Jean Terzian et Tangi
Salaün pour le service français)