France-La confiance des PME se tasse, l'investissement résilient

information fournie par Reuters •17/01/2019 à 06:30

    * Les PME semblent résister à l'impact des "Gilets jaunes"
    * Confiance stable en 2018, en léger recul pour 2019
    * Pas de retournement de l'emploi et de l'investissement en
vue

    PARIS, 16 janvier (Reuters) - La confiance des PME semble
avoir atteint un palier en 2018 mais elles restent relativement
optimistes sur leurs perspectives d'activité cette année, selon
l'enquête de conjoncture semestrielle de Bpifrance Le Lab
publiée jeudi.
    Le solde d'opinion des dirigeants d'entreprise interrogés
sur l'évolution de leur chiffre d'affaires en 2018 est quasiment
inchangé: à +25, il recule d'un point sur un an et se maintient
largement au-dessus de sa moyenne de long terme (+18).
    Globalement, on observe pour l'année 2018 "des PME dont
l'optimisme résiste bien (...) : l'activité n'a pas accéléré
mais elle ne s'est pas repliée pour autant", a déclaré à Reuters
Baptiste Thornary, chef économiste de Bpifrance.     
    Cette très légère baisse des perspectives d'activité en
moyenne recouvre cependant des évolutions disparates selon les
secteurs, avec une hausse de deux points dans l'industrie (+30),
seul secteur en progression sur un an. 
    A l'inverse, les soldes d'opinion sur l'activité
s'inscrivent en léger repli dans le commerce (en recul d'un
point à +22) et les services (en baisse d'un point à +25). 
    Le plongeon est nettement plus prononcé dans les transports
(en baisse de trois points à +32), la construction (chute de
quatre points à +19) et surtout dans le tourisme (avec une
diminution de sept points à +18).
    Ces deux secteurs, déjà lourdement pénalisés par les grèves
du printemps dernier (SNCF et Air France), ont de nouveau été
freinés en fin d'année par les répercussions du mouvement des
"Gilets jaunes". 
    
    UNE RÉSILIENCE À CONFIRMER 
    "Les résultats de l'enquête tiennent partiellement compte
d'un effet 'Gilets jaunes' puisqu'environ 60% des réponses ont
été obtenues après les premières manifestations" survenues dans
le cadre de ce mouvement initié le 17 novembre dernier, précise
Bpifrance dans un communiqué.
    "Les PME répondantes n'avaient toutefois pas forcément à ce
stade anticipé correctement l'impact sur leur activité, le
mouvement ayant perduré", est-il souligné.
    "Cette résistance du tissu des PME nous a plutôt surpris", a
expliqué à Reuters Baptiste Thornary.
    "Elle vient un peu contrebalancer certains indicateurs
macroéconomiques qu'on a pu suivre en fin d'année dernière",
a-t-il observé en évoquant notamment, pour le mois de décembre,
le plongeon du climat des affaires dans les enquêtes de
conjoncture de l'Insee et la contraction de l'activité dans le
privé dans l'enquête d'IHS Markit.    
    "Et la deuxième chose qui nous a peut-être encore plus
frappés c'est que, malgré tout, on reste sur un certain
optimisme pour aborder l'année 2019", sachant qu'"on ne voit pas
encore de retournement du cycle d'investissement et de
l'emploi", a ajouté le chef économiste de Bpifrance.
    Même si les PME anticipent un fléchissement de leur activité
en 2019, les perspectives restent solides. A +24, l'indicateur
prévisionnel d'activité cède deux points par rapport à mai et se
replie de sept points sur un an, mais il reste bien au-dessus de
sa moyenne de long terme (+ 19).
    Pour cette année, les perspectives d'embauches résistent
(avec un solde d'opinion stable sur un an, à +22) et les PME
anticipent une nouvelle année dynamique en termes
d'investissement malgré le tassement des carnets de commandes,
dans un contexte de conditions de financement toujours très
favorables.
    Globalement, cette enquête "confirme le ralentissement en
cours de l'économie mais montre également une certaine
résilience des PME", résume Philippe Mutricy, président de
Bpifrance Le Lab (le "laboratoire d'idées" de la banque publique
d'investissement), cité dans un communiqué. 
    "Il restera à voir si cette résistance de l'emploi et de
l'investissement se confirme au premier semestre", note-t-il. 
    L'enquête Bpifrance Le Lab a été réalisée auprès de 36.070
entreprises de moins de 250 salariés interrogées à partir de la
mi-novembre 2018, l'analyse s'appuyant sur un échantillon de
3.765 réponses reçues avant le 7 décembre.

 (Myriam Rivet, édité par Jean Terzian)