Eni, première "major" du pétrole à réduire le dividende

information fournie par Reuters •13/03/2015 à 20:51

    * Le programme de rachat d'actions suspendu 
    * Les investissements réduits de 17% sur 2015-2018 à 48 mds 
    * Objectif d'une croissance de la production de 3,5% par an 
    * Chute de 4,59% de l'action en Bourse 
 
 (Actualisé avec précisions et cours de Bourse) 
    par Stephen Jewkes 
    MILAN, 13 mars (Reuters) - Eni  ENI.MI  a réduit son 
dividende et suspendu un programme de rachat d'actions vendredi, 
devenant la première grande compagnie pétrolière à tailler dans 
la rémunération des actionnaires pour compenser la chute de l'or 
noir et tenter de relancer la croissance de sa production. 
     Le groupe pétrolier et gazier italien versera cette année 
un dividende de 0,80 euro seulement par action, contre 1,12 euro 
en 2014, a dit son administrateur délégué, Claudio Descalzi. 
    Il va parallèlement réduire ses investissements de 17% sur 
la période 2015-2018, à environ 48 milliards d'euros, et céder 
des actifs pour un montant de huit milliards.  
    A la Bourse de Milan, l'action a plongé de plus de 6% avant 
de ramener ses pertes en clôture à 4,59%, à 15,58 euros.  
    La chute du pétrole depuis son pic de juin a mis à rude 
épreuve la génération de trésorerie des entreprises du secteur, 
poussant bon nombre d'entre elles à réduire leurs coûts et leurs 
investissements.  
    Plusieurs grandes compagnies ont annoncé des coupes de 10 à 
15% dans leurs dépenses et d'autres ont gelé leurs programmes de 
rachats d'actions ou opté pour un paiement du dividende en titre 
et non plus en numéraire. 
    Mais la plupart considèrent le versement de dividendes 
élevés comme une priorité et, selon des investisseurs, cette 
rémunération est le principal soutien des actions des grandes 
compagnies pétrolières. 
    Le baril de Brent de la mer du Nord  LCOc1 , référence 
mondiale du pétrole, est tombé à 46 dollars en janvier après 
avoir touché un pic à 115 dollars l'an dernier. Depuis les cours 
du pétrole sont un peu remontés et vendredi le Brent se traitait 
aux alentours de 56 dollars le baril.    
     
    TROP GÉNÉREUX ?  
    Les majors du pétrole comme BP  BP.L  et Shell  RDSa.L  ont 
dit qu'elles feraient tout leur possible pour continuer à verser 
des dividendes élevés, quitte à réduire leurs investissements, à 
céder des actifs ou à accroître leur endettement. 
    Jusqu'à l'annonce de vendredi, Eni affichait un rendement de 
6,8% contre une moyenne de 5,4% pour ses pairs, ce qui faisait 
craindre à certains une générosité excessive du groupe public 
italien dans un contexte de pétrole bas, de restructurations et 
de cessions d'actifs.  
    Le groupe, qui met de plus en plus l'accent sur ses 
activités d'exploration et de production, a dit viser désormais 
une croissance de la production de 3,5% par an, contre 3% dans 
ses prévisions pour le plan 2014-2017.  
    La croissance sera stimulée par le démarrage de 16 grands 
projets qui seront rentables avec un cours moyen du pétrole de 
45 dollars le baril, a dit Claudio Descalzi.  
    Le premier groupe coté italien est le plus important 
producteur étranger de pétrole en Afrique en termes de volume et 
il cherche à s'étendre dans d'autres régions du monde.  
    "Nous sommes en train de transformer la compagnie. J'en suis 
satisfait mais nous devons faire plus d'efforts pour être dans 
d'autres pays. Nous y travaillons", a déclaré l'administrateur 
délégué. 
    Contrairement à certains de ses rivaux comme ExxonMobil 
 XOM.N  et Shell, Eni, engagé dans un cycle d'investissements 
élevés, affiche un seuil de rentabilité correspondant à un baril 
de pétrole à 120 dollars.  
 
 (Claude Chendjou pour le service français, édité par Marc 
Angrand)