Eric Olsen deviendra le premier DG de LafargeHolcim

information fournie par Reuters •09/04/2015 à 14:07

    * Venu de Lafarge, ce Franco-Américain a un parcours varié 
    * Olsen veut utiliser les racines "franco-suisses" du futur 
groupe 
    * La balle dans le camp des actionnaires d'Holcim 
    * Le Pdt d'Holcim se dit confiant en vue du 8 mai 
 
 (Actualisé avec précisions) 
    par Gilles Guillaume et Oliver Hirt 
    PARIS/ZURICH, 9 avril (Reuters) - Lafarge  LAFP.PA  et 
Holcim  HOLN.VX  ont choisi Eric Olsen, directeur général 
adjoint des opérations de Lafarge, pour devenir le premier 
directeur général du futur groupe LafargeHolcim, à un mois de 
l'assemblée générale du groupe suisse sur le projet de fusion. 
    Dans le schéma initial, le PDG de Lafarge Bruno Lafont 
devait devenir directeur général du futur ensemble et Wolfgang 
Reitzle, président d'Holcim, président du conseil 
d'administration du nouveau groupe. Mais face aux réticences 
exprimées côté helvète, Bruno Lafont a renoncé au rôle de 
directeur général pour partager avec Wolfgang Reitzle un rôle de 
co-président non exécutif. 
    "Je pense fermement que nos racines et nos valeurs 
franco-suisses, telles que la capacité à rendre des comptes, la 
prédictabilité et la fiabilité, nous permettront de créer avec 
succès ce champion global aux cultures et aux facettes 
multiples" a déclaré Eric Olsen à Zurich lors de son premier 
discours depuis sa nomination. 
    Franco-américain de 51 ans, Eric Olsen a rejoint Lafarge en 
1999 après avoir commencé sa carrière chez Deloitte & Touche.  
    Il a été directeur de la stratégie et directeur financier de 
l'activité nord-américaine du groupe, un temps cotée en Bourse, 
a dirigé les ressources humaines de Lafarge et devait 
initialement superviser le Moyen-Orient et l'Afrique dans le 
futur LafargeHolcim. 
    Le choix d'un nouveau directeur général, que le groupe 
français tenait à choisir en amont en vertu de l'esprit de 
"fusion entre égaux" du projet initial d'avril 2014, restait le 
dernier point sensible à régler après le compromis du 20 mars 
sur le ratio d'échange. 
    Ce jour-là, les deux groupes ont modifié en faveur d'Holcim 
la parité d'échange initiale pour refléter la différence de 
performance entre les entreprises et la flambée récente du franc 
suisse. 
    Parmi les actionnaires d'Holcim, le fonds américain Harris 
Associates avait prévenu qu'il ne déciderait de voter ou non en 
faveur du projet de fusion, à l'AG du 8 mai, qu'une fois le nom 
du nouveau directeur général connu. 
    "Nous sommes convaincus que nous aurons suffisamment de voix 
pour le deal", a dit Wolfgang Reitzle au cours de la conférence 
de presse organisée pour la nomination d'Eric Olsen. A ses 
côtés, Bruno Lafont a déclaré qu'il était dans l'intérêt de tous 
les actionnaires de soutenir le projet LafargeHolcim. 
    Vers 13h30, l'action Lafarge prend 4,5% à la Bourse de 
Paris, tandis qu'à Zurich le titre Holcim gagne 3,1%. 
    "Le profil (d'Eric Olsen) est intéressant dans la mesure où 
il combine expérience à l'international, dans différents 
départements, dans le cadre parfois de missions spécifiques au 
domaine du M&A", commente Aurel BGC dans une note. "Son 
expérience est donc très variée et devrait être un atout pour 
diriger un groupe de taille mondiale présent dans 90 pays." 
     Holcim doit encore obtenir l'aval de deux tiers de ses 
actionnaires pour procéder à l'augmentation de capital qui 
structurera l'offre d'échange entre les actions Lafarge et 
Holcim, dans un ratio de dix pour neuf. 
    Répondant à une autre critique de la partie suisse sur 
l'intérêt pour Holcim de la fusion, Eric Olsen a déclaré que les 
deux groupes étaient déterminés à réaliser les synergies de 1,4 
milliard d'euros prévues, et que le travail depuis un an du 
comité d'intégration avait montré que ces synergies potentielles 
étaient "réelles". 
    Dévoilé en avril 2014, la fusion entre les deux groupes doit 
donner naissance à un nouveau numéro un mondial du ciment, du 
béton et des granulats pesant plus de 40 milliards de dollars de 
chiffre d'affaires combiné. Fin mars, les deux groupes ont dit 
espérer boucler leur projet de mariage en juillet. 
 
 (Avec Leila Abboud, Bertrand Boucey et Benjamin Mallet, édité 
par Jean-Michel Bélot)