Un hélicoptère militaire français en panne deux jours en plein Sahara

information fournie par Le Point •09/04/2019 à 06:07

Un hélicoptère NH90 Caïman de l'opération française Barkhane est resté posé deux jours, en panne, au beau milieu du désert malien. L'appareil de transport tactique appartenant à l'aviation légère de l'armée de terre (ALAT) a subi une panne moteur grave lundi 1er avril vers midi. Biturbine, il a pu éviter la catastrophe et se poser en urgence, en plein désert, sans trop de dommages. L'armée de terre a dû acheminer par hélicoptère un nouveau moteur et procéder très rapidement aux réparations en milieu hostile, grâce à une petite grue spéciale qui prend appui sur le châssis de l'aéronef et non au sol.Dans le même temps, un imposant détachement armé a été dépêché sur place afin d'assurer la protection de l'équipage, des mécaniciens et de l'appareil, en cas d'attaque de la part des groupes djihadistes qu'affronte la force Barkhane dans la bande sahélo-saharienne. L'hélicoptère immobilisé constituait une cible de choix, mais « aucun incident » n'est venu perturber les réparations, assure le colonel Patrik Steiger, porte-parole de l'état-major des armées, qui ne souhaite pas préciser la localisation exacte de l'incident ni le nombre de militaires engagés. Le Caïman a pu reprendre les airs 48 heures plus tard, et le dispositif de protection a été levé dans la foulée : pour l'ALAT comme pour l'état-major, ce fut une affaire rondement menée.« C'est une première »"Une telle panne, c'est une première »,...