RPT LEAD 1-Course contre la montre pour prolonger la trêve à Gaza

Reuters•07/08/2014 à 20:45

 (RPT pour précisions sur bilan côté israélien §9; Actualisé 
avec rencontre Palestiniens-Égyptiens, précisions) 
    par Nidal al-Mughrabi et Lin Noueihed 
    GAZA/LE CAIRE, 7 août (Reuters) - Les médiateurs égyptiens 
ont entamé jeudi une course contre la montre pour prolonger le 
cessez-le-feu accepté par Israël et par le Hamas alors que cette 
trêve de trois jours entrait dans ses dernières 24 heures. 
    L'Etat hébreu a fait savoir qu'il était prêt à accepter une 
prolongation du cessez-le-feu au delà de son expiration prévue 
vendredi matin afin de donner aux négociateurs égyptiens le 
temps de poursuivre leurs consultations séparées avec les deux 
camps. 
    "Les consultations indirectes se poursuivent et nous avons 
encore aujourd'hui pour sceller" une poursuite de la trêve, a 
déclaré un responsable égyptien. 
    "Le but de l'Egypte est de stabiliser et de prolonger la 
trêve au moyen d'un accord entre les deux parties et d'entamer 
des négociations en vue d'un accord permanent de cessez-le-feu 
et d'assouplissement des restrictions frontalières", a-t-il 
ajouté. 
    Après un mois de combats, les discussions entre les deux 
parties sont menées par l'intermédiaire de l'Égypte. La 
délégation palestinienne doit s'entretenir avec les médiateurs 
égyptiens jeudi soir.  
    Les émissaires palestiniens présents au Caire demandent une 
levée du blocus imposé conjointement par Israël et par l'Egypte 
contre l'enclave côtière dans laquelle résident 1,8 million de 
personnes. 
     
    RASSEMBLEMENT À GAZA 
    Un responsable représentant la branche armée du mouvement 
islamiste qui administre la bande de Gaza a menacé de quitter 
les négociations si ne sont pas acceptées les demandes d'une 
levée du blocus et d'une libération de prisonniers détenus par 
Israël. L'Etat hébreu est hostile à ces deux points. 
    Si le Hamas devait rompre cette trêve et reprendre ses tirs 
de roquettes en direction du sud d'Israël, l'armée utiliserait 
"la force nécessaire pour assurer la sécurité des citoyens 
israéliens", a indiqué le général Benny Gantz, chef des forces 
armées israéliennes. 
    L'Etat hébreu semble miser sur une poursuite de la pause 
dans les combats après la fin de l'opération "Bordure 
protectrice" qui a fait 1.874 morts parmi les Palestiniens et 
coûté la vie à 64 soldats de Tsahal et à trois civils côté 
israélien. 
    L'ancien responsable du Shin Bet, la Sécurité intérieure 
israélienne, et actuel ministre des Sciences et de l'Espace, 
Yaakov Peri, a déclaré sur les ondes de la radio de l'armée 
qu'une extension de la trêve serait "bien pour les deux 
parties", ajoutant : "Espérons que la raison prévale". 
    A Gaza, où un demi-million de personnes ont été déplacées, 
certains habitants ont commencé à quitter les abris de l'Onu 
pour retourner dans leurs quartiers dévastés par les 
bombardements. 
    Plusieurs milliers de Palestiniens de l'enclave se sont 
rassemblés jeudi pour exhorter le Hamas à "bombarder Tel Aviv".  
    Israël doit savoir que "nos combattants sont sur le terrain, 
le doigt sur la gâchette", a déclaré à la foule Mouchir al 
Masri, un responsable du Hamas. 
    Si le Hamas refusait de prolonger le cessez-le-feu, il 
s'assurerait un peu plus l'hostilité du gouvernement égyptien 
qui, avec le poste-frontière de Rafah, contrôle le principal 
point de passage entre Gaza et le reste du monde. 
     
    ALLÉGER L'ISOLEMENT DE GAZA 
    Les mesures de sécurité imposées dans le sud d'Israël, près 
de la frontière avec le territoire palestinien, ont été levées 
et l'activité reprend un cours normal. 
    Barack Obama, favorable à un cessez-le-feu durable, a plaidé 
pour une solution à long terme garantissant la sécurité d'Israël 
et permettant aux Gazaouis de ne plus être coupés du monde de 
manière permanente. 
    "A long terme, il faut reconnaître que Gaza ne peut tenir de 
façon permanente en étant coupée du monde et incapable d'offrir 
un potentiel d'emplois, de croissance économique à la population 
qui y vit", a-t-il dit lors de la conférence de presse de 
clôture du sommet Afrique-Etats-Unis à Washington. 
    "Je n'ai aucune sympathie pour le Hamas. J'ai beaucoup de 
sympathie pour les gens ordinaires qui souffrent à Gaza", a 
souligné Obama. 
    Un responsable israélien, ayant requis l'anonymat, a indiqué 
qu'Israël souhaitait une aide humanitaire dès que possible pour 
les habitants de la bande de Gaza. 
    Mais, a-t-il ajouté, l'importation de ciment indispensable 
aux opérations de reconstruction sera subordonnée à des 
garanties qu'il ne soit pas employé par les activistes pour 
construire de nouveaux tunnels ou d'autres fortifications. 
    L'un des principaux objectifs de l'intervention terrestre de 
l'armée israélienne était la destruction de ces tunnels utilisés 
notamment pour l'acheminement d'armes et de munitions aux 
activistes. 
    Selon un responsable militaire israélien, le Hamas, qui 
disposait de quelque 9.000 roquettes au début du conflit n'en 
détient plus que 3.000 de courte portée (moins de 40 km) tandis 
que la reconstitution de leur arsenal pourrait prendre "des 
mois". 
 
 (Pierre Sérisier et Agathe Machecourt pour le service français, 
édité par Danielle Rouquié)