Nous avons retrouvé le manteau de saint François d'Assise

information fournie par Le Point •31/03/2016 à 12:42

Il n'a jamais quitté le couvent des capucins du centre de Paris, où il est conservé depuis près d'un siècle. C'est dire si la sortie de ce manteau ayant appartenu à saint François d'Assise et son transport jusqu'à la Major, la cathédrale de Marseille, constituent un événement. On le doit à un chef d'entreprise atypique, Joseph Arakel, qui, à partir de rien, a bâti un groupe de transports florissant, Tempo One, et s'est passionné pour saint François. Depuis des années, l'homme traque partout dans le monde, et sur eBay, tous les écrits et oeuvres d'art qui ont trait au « Poverello ». Il en a amassé 1 200, dont certaines pièces très rares, qu'il a choisi d'exposer dans la cathédrale de Marseille, du 1er avril jusqu'au 31 décembre, afin de « transmettre les valeurs de saint François. »

Précieux manteau

Clou de la manifestation : ce manteau, que Joseph Arakel, dès qu'il a eu vent de son existence par un frère franciscain marseillais, s'est échiné à obtenir. L'authenticité du vêtement est assurée. D'abord, le tissu a été plusieurs fois expertisé et attesté comme datant bien du début du XIIIe siècle. Ensuite, comme le souligne le minutieux et pragmatique Joseph Arakel, « il existe une traçabilité incontestable ». Car on a pu suivre, presque à l'année près, le cheminement de la pièce. Si saint François, au long de sa vie, fit plusieurs fois don de son manteau,...