(Précisions, général iranien)
par Mohamed Ghobari et Bozorgmehr Sharafedin
LE CAIRE, 8 mars (Reuters) - Une délégation du mouvement
rebelle yéménite des Houthis se trouve actuellement en Arabie
saoudite pour des pourparlers en vue de trouver une issue au
conflit au Yémen, ont déclaré mardi deux responsables de
l'insurrection.
Cette visite est la première du genre depuis le début du
conflit qui oppose depuis un an les rebelles chiites à une
coalition arabe conduite par les Saoudiens, venue appuyer le
gouvernement yéménite.
La délégation est dirigée par Mohamed Abdel-Salam, principal
porte-parole du mouvement et proche collaborateur du numéro un
des Houthis, Abdel-Malek al Houthi, ajoutent ces responsables.
Abdel-Salam a déjà conduit une délégation houthie à des
pourparlers à Oman, qui avaient ouvert la voie à des discussions
sous l'égide de l'Onu l'an dernier en Suisse.
La visite de la délégation a débuté lundi, à l'invitation
des autorités saoudiennes, au terme d'une semaine de contacts
préparatoires menés dans le secret, ont ajouté les deux
responsables.
Le ministère saoudien des Affaires étrangères et la
coalition arabe n'ont pas confirmé pour le moment la présence de
ces Houthis en territoire saoudien.
Un diplomate en poste dans la région, qui suit le dossier
yéménite, a confirmé qu'il y avait bien "des contacts directs et
des pourparlers entre Saoudiens et Houthis".
La visite de la délégation coïncide avec une accalmie à la
frontière saoudo-yéménite, l'un des fronts les plus meurtriers
du conflit, ainsi que dans les raids aériens de la coalition
arabe contre la capitale du Yémen, Sanaa, contrôlée par les
Houthis.
"Je sais aussi qu'il n'y a eu ni nouveaux affrontements ni
mouvements hostiles à la frontière saoudo-yéménite ces derniers
jours", a ajouté le diplomate.
A Téhéran, le chef d'état-major adjoint des forces armées
iraniennes, le général Massoud Jazayeri, a laissé entendre mardi
que son pays pourrait dépêcher des conseillers militaires au
Yémen pour aider les insurgés chiites. L'Iran a déjà envoyé des
conseillers auprès des forces gouvernementales syriennes.
"La République islamique pense que c'est son devoir d'aider
le gouvernement syrien et la nation syrienne. De même, elle
pense que c'est son devoir d'aider le peuple yéménite, de toutes
les manières possibles et à tous les niveaux nécessaires", a
déclaré le général Jazayeri à l'agence de presse iranienne
Tasnim.
Plus de 6.000 personnes ont été tuées au Yémen, pour moitié
des civils, depuis le début de l'intervention de l'Arabie
saoudite et de ses alliés il y a un an.
(Eric Faye et Guy Kerivel pour le service français)
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