BERLIN, 30 avril (Reuters) - Le ministre allemand de 
l'Intérieur Thomas de Maiziere, proche allié de la chancelière 
Angela Merkel, a nié mercredi avoir menti au parlement à propos 
de la coopération de l'Allemagne avec des agences de 
renseignement américaines. 
    L'opposition de gauche et certains médias s'en sont pris 
récemment à Thomas de Maiziere sur son action en tant que 
directeur de la chancellerie fédérale de 2005 à 2009, se 
demandant s'il savait que les services de renseignement 
allemands (BND) coopéraient avec des agences de renseignement 
américaines concernant des entreprises européennes comme Airbus 
 AIR.PA . 
    Le ministre est accusé de ne pas avoir réagi, lorsqu'il 
était ministre de la Défense, aux informations concernant des 
défauts prêtés aux fusils G36 de l'armée allemande. Il est resté 
silencieux sur le sujet même lorsque Ursula von der Leyen, qui 
lui a succédé à la défense, a jeté de l'huile sur le feu. 
    "Je respecte les règles", a dit Thomas de Maiziere mercredi 
alors que le journal Bild l'accusait d'avoir menti au parlement 
et à l'opinion publique. 
    "Telle est mon attitude en ce qui concerne le traitement des 
informations ultra-secrètes. Il est dans mon intérêt de faire la 
lumière sur ces accusations. Elles sont erronées et les 
documents le prouveront". 
    Le Parti de gauche a appelé de Maiziere à la démission. 
     
    LOYAUX L'UN ENVERS L'AUTRE 
    Autre affaire potentiellement embarrassante pour le 
gouvernement Merkel, les médias allemands ont rapporté que des 
responsables du BND avaient aidé des agences de renseignement 
américaines concernant des informations touchant à l'Elysée, au 
ministère français des Affaires étrangères et à la Commission 
européenne. 
    "Au coeur de tout ça, il y a l'espionnage politique de nos 
voisins européens et des institutions européennes", a déclaré 
une personne au fait du programme d'espionnage, citée par le 
journal Süddeutsche Zeitung. 
    Contactés par Reuters, le porte-parole du gouvernement 
allemand et le BND n'ont pas réagi pour le moment à ces 
informations. 
    A Paris, un porte-parole du ministère des Affaires 
étrangères a déclaré que "Nous sommes en contact étroit avec nos 
partenaires allemands, qui ont indiqué publiquement procéder à 
une clarification interne sur les éléments rapportés par la 
presse". 
    Pour les analystes, Angela Merkel entend défendre Thomas de 
Maiziere, qui est depuis longtemps le "punching ball" de 
l'opposition. "Merkel ne le sacrifiera pas", estime Gero 
Neugebauer, politologue à l'Université libre de Berlin. 
    Le cousin de Thomas de Maiziere, Lothar de Maiziere, fut le 
dernier président du Conseil de la RDA et, à ce titre, propulsa 
Angela Merkel dans l'arène politique en faisant d'elle sa 
porte-parole. 
    "Elle l'a connu dès le début de sa carrière et ils sont 
parfaitement loyaux l'un envers l'autre. S'il devait 
démissionner, elle serait exposée", souligne le politologue. 
 
 (Erik Kirschbaum; Eric Faye pour le service français)