* Signature du protocole d'accord * Synergies annuelles de 400-600 mlns attendues * Jusqu'à 4.000 suppressions d'emplois * Hausse de l'action ThyssenKrupp (Actualisé avec des précisions, réactions, cours de Bourse) par Christoph Steitz FRANCFORT, 20 septembre (Reuters) - Thyssenkrupp TKAG.DE et son concurrent indien Tata Steel TISC.NS ont signé mercredi un protocole d'accord en vue d'une fusion de leurs opérations en Europe dans une coentreprise à parité, qui deviendrait le numéro deux de la sidérurgie du Vieux Continent derrière ArcelorMittal MT.AS . Les sidérurgistes ont expliqué que cette fusion s'imposait dans un contexte de surcapacité d'un marché européen exposé aux importations à bas prix de Chine et d'ailleurs, à une demande médiocre du secteur du BTP et à des sites devenus inefficaces. Tata Steel a conclu le mois dernier un accord majeur qui lui permettra de réduire son poste retraites de 15 milliards de livres (17 milliards d'euros), une question qui a longtemps été considérée comme la principale pierre d'achoppement de discussions qui ont duré plus d'un an et demi. Le protocole d'accord, largement attendu après les déclarations faites par Thyssenkrupp la semaine dernière selon lesquelles un accord pourrait être conclu ce mois-ci, prévoit des synergies de 400 à 600 millions d'euros par an et jusqu'à 4.000 suppressions de postes, soit 8% environ de l'ensemble des effectifs. Le puissant syndicat allemand IG Metall de la sidérurgie et de la métallurgie a exigé des garanties sur l'emploi en échange de son approbation. Le gouvernement et les syndicats britanniques ont salué ce rapprochement mais ils veulent eux aussi des garanties sur l'emploi et des engagements vis-à-vis des opérations au Pays-de-Galles. "Dans le cadre de la coentreprise prévue, nous offrons aux activités européennes de Thyssenkrupp et de Tata un avenir durable", a déclaré Heinrich Hiesinger, président du directoire de Thyssenkrupp. "Nous abordons les défis structurels de l'industrie sidérurgique européenne et créons un solide numéro 2". Le siège social du nouvel ensemble, baptisé Thyssenkrupp Tata Steel, sera situé à Amsterdam ou dans les environs, a précisé Thyssenkrupp dans un communiqué publié mercredi après la signature du protocole d'accord. "Excellente nouvelle", a réagi le Premier ministre néerlandais Mark Rutte. Des négociations se tiendront à présent pour peaufiner l'accord et chacun des partenaires pourra consulter les livres de comptes de l'autre avant la signature du contrat définitif de la coentreprise attendue au début de 2018, a précisé Thyssenkrupp. L'accord de fusion doit être approuvé par le conseil de surveillance de Thyssenkrupp et par le conseil d'administration de Tata Steel ainsi que par la Commission européenne. Le groupe industriel allemand avait envisagé au départ différentes options, y compris un démantèlement, avant de pencher pour la solution de la coentreprise. "Avant de décider d'une coentreprise, le directoire de Thyssenkrupp a examiné et travaillé sur toutes les options disponibles: un partenariat avec un groupe allemand, une scission, une introduction en Bourse, la cession de la division sidérurgique, voire même un démantèlement de la société en son entier", peut-on lire sur son site internet. "La coentreprise avec Tata est la seule option qui assure à nos activités sidérurgiques un avenir viable à long terme". L'action ThyssenKrupp gagne 3,6% en Bourse de Francfort vers 8h45 GMT, l'une des plus fortes hausses de l'indice Stoxx 600 .STOXX . Au même moment, Tata Steel prend 1,11% en Bourse de Bombay. (Christoph Steitz, Claude Chendjou pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)
Thyssenkrupp et Tata Steel créent le numéro 2 de l'acier en Europe
information fournie par Reuters20/09/2017 à 10:50
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