Sony de nouveau plombé par ses téléphones portables

information fournie par Reuters •17/09/2014 à 20:30

    * Le groupe prévoit désormais une perte nette annuelle de 
E1,65 md 
    * Il va supprimer un millier de postes dans sa division 
mobile 
    * Pas de dividende en 2015, du jamais vu 
    * Sixième avertissement sous la direction de Kazuo Hirai 
    * Interrogations sur la capacité du PDG à redresser le 
groupe 
 
    par Sophie Knight et Reiji Murai 
    TOKYO, 17 septembre (Reuters) - Sony  6758.T  a abaissé 
mercredi ses prévisions de résultats pour la sixième fois depuis 
la nomination de Kazuo Hirai à sa tête début 2012, conséquence 
de lourdes dépréciations dans son activité de smartphones, 
toujours à la traîne du marché. 
    Kazuo Hirai a assuré que cette division resterait l'une des 
trois principales activités de la branche d'électronique du 
groupe, même si la baisse de sa part de marché et ses 
difficultés financières compromettent l'hypothèse d'un retour à 
la rentabilité au cours de l'exercice à fin mars. 
    Sony, qui rêvait un temps de prendre la troisième place du 
marché mondial des smartphones derrière Apple  AAPL.O  et 
Samsung  005930.KS , va inscrire dans ses comptes une charge de 
dépréciation de 180 milliards de yens (1,29 milliard d'euros) 
portant sur les parts de sa division mobile rachetées à Ericsson 
 ERICb.ST .  
    En conséquence, le géant japonais de l'électronique grand 
public prévoit désormais une perte nette de 230 milliards de 
yens (1,65 milliard d'euros) pour l'exercice au 31 mars 2015, 
soit 80 milliards de plus qu'auparavant.  
    Sony table aussi pour l'exercice sur une perte 
d'exploitation de 40 milliards de yens, au lieu d'un bénéfice de 
140 milliards annoncé en juillet. 
    Le groupe ne distribuera donc aucun dividende au titre de 
cet exercice, du jamais vu depuis qu'il est entré en Bourse en 
1958. Il supprimera en outre d'ici fin mars un millier de postes 
sur les 7.100 que compte sa division mobile.  
    L'action Sony perdait près de 7% en matinée mercredi à la 
Bourse de New York  SNE.N . A Tokyo, le titre avait fini en 
repli de 1,8% avant les annonces.  
    "Qu'ils abaissent leurs prévisions quatre, cinq ou six fois, 
ce n'est pas vraiment ce qui importe. Le plus important pour le 
marché, c'est de savoir si (cette restructuration) mettra un 
terme à leurs difficultés, comme ils l'ont dit", a commenté 
Yasuo Sakuma, gérant de portefeuille de Bayview Asset Management 
à Tokyo. 
     
    "UNE ÉNORME RESPONSABILITÉ" POUR HIRAI 
    D'autres analystes notent que les dernières annonces sont 
logiques, Sony ayant évoqué en juillet la possibilité d'une 
dépréciation, et qu'elles représentent un volet clé du plan de 
restructuration que Kazuo Hirai a promis de mener à bien cette 
année. 
    "Je serai au premier plan pour faire en sorte que cette 
restructuration soit achevée cette année et pour que nous 
réalisions un bénéfice au cours du prochain exercice. Le 
redressement est de ma responsabilité", a dit le PDG. "C'est la 
première fois que nous ne paierons pas de dividende et en tant 
que dirigeants, nous ressentons cela comme une énorme 
responsabilité." 
    Les dernières mauvaises nouvelles en date ont ravivé les 
critiques de la stratégie de Sony et de son patron, qui avait 
promis après sa nomination, en avril 2012, de redresser les 
résultats du groupe en le recentrant sur le mobile, le jeu vidéo 
et l'imagerie. 
     Dans les smartphones, au lieu de se développer, Sony a 
perdu du terrain ces dernières années au profit d'Apple et de 
Samsung mais aussi de nouveau-venus comme le chinois Xiaomi, en 
raison notamment de la faiblesse de ses liens avec les 
opérateurs aux Etats-Unis et en Chine.  
    En juillet, il a abaissé sa prévision de ventes de 
smartphones pour l'exercice en cours de 50 à 43 millions 
d'unités, un chiffre qui marquerait une croissance de 10% sur un 
an. Mercredi, Kazuo Hirai a dit vouloir privilégier la 
rentabilité sur les volumes dans ce domaine.  
    "Pour être honnête, quand on est une entreprise cotée, il y 
a des limites à ce que peuvent accomplir les restructurations", 
estime un banquier d'investissement qui a conseillé Sony dans le 
passé. Une entreprise de capital-investissement n'achèterait pas 
une entreprise avec des pertes de ce genre." 
 
 (Sophie Knight, Juliette Rouillon et Marc Angrand pour le 
service français, édité par Véronique Tison)