Paul Fournel - Jacques Anquetil: en tandem

Durant le cours de sa 36e année, au bout d'une étape semblable à toutes les autres, Jacques Anquetil décida qu'il avait assez souffert, mit pied à terre et abandonna les courses cyclistes. Ce soir-là, il rentra chez lui en voiture. Sa femme conduisait et lui était assis à la place du survivant. Son corps avait résisté à ces années passées à s'échiner sur des braquets de 52×13, à frôler le bord des précipices et à s'injecter toutes sortes de substances violemment roboratives. Anquetil, quintuple vainqueur du Tour de France, disait qu'à force de se piquer pour tenir la cadence ses cuisses et ses fesses "ressemblaient à des écumoires". Toutes choses qui l'amenaient parfois à avouer à la presse: "Il faut être un imbécile ou un faux jeton pour s'imaginer qu'on peut courir 265 jours par an sans stimulants." Et à répéter aux siens: "Je crois bien que je n'aime pas, que je n'ai jamais aimé, que je n'aimerai jamais le vélo." Aussi, en cette nuit de retraite, lorsqu'il arriva dans sa propriété, son premier geste fut de prendre son cadre, de le dépouiller de ses accessoires, de l'accrocher dans sa grange en jurant de ne plus jamais remonter dessus. Par la suite, et jusqu'à sa mort, en 1987, à 53 ans, il ne brisa ce serment qu'une seule fois, le jour du 8e anniversaire de sa fille qui, depuis toujours, rêvait de voir, au moins en une occasion, son père juché sur son cheval de bataille. En ce jour de fête, Anquetil revint dans la grange, gonfla les boyaux de soie de son engin, enfila un maillot jaune, des cuissards, monta sur sa selle, traversa la pelouse en danseuse sous les yeux émerveillés de l'enfant avant de se jeter, en un dernier sprint, dans les eaux de la piscine.Anquetil tout seul, livre magnifique, est également un titre mensonger. Car, durant les 150 pages du récit de Paul Fournel, l'auteur raconte en fait la ...

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