Tous les fiscalistes le disent, ils reçoivent de plus en plus de clients souhaitant quitter la France. Dès le premier trimestre, certains Français s'étaient interrogés sur la possibilité de s'expatrier pour échapper à un tour de vis fiscal. «Depuis l'élection présidentielle, les projets d'expatriation fiscale se concrétisent», note Jean-Yves Mercier, avocat associé chez CMS Bureau Francis Lefebvre. «Je n'ai d'ailleurs jamais vu autant de départs», assure ce dernier. Certains agents immobiliers font le même constat. La décision «d'un nombre important de familles françaises fortunées de quitter le pays à cause des initiatives annoncées par le gouvernement» explique la bonne activité du marché immobilier supérieur à 5 millions d'euros, note l'agence Sotheby's International Realty France, spécialisée dans l'immobilier de luxe.

En ce début d'été, les candidats à l'expatriation sont surtout effrayés par la perspective d'un alourdissement de l'ISF, avec un retour à l'ancien barème (taux marginal de 1,8 %), jugé «anachronique». «Lorsque ce barème a été mis en place au début des années 1980, l'inflation était très élevée et l'épargne rémunérée était entre 12 et 13 % par an», rappelle Corinne Dadi, avocat associé au cabinet Stehlin & Associés. «Or, aujourd'hui, l'inflation avoisine les 2 % et surtout l'épargne ne rapporte plus qu'entre 2 et 4 % par an. Ce qui signifie que tous les revenus qu'elle génère sont repris par l'impôt sur le patrimoine», poursuit-elle.

Les perspectives d'une nouvelle tranche d'imposition à 75 % (+ 15,5 % de prélèvements sociaux) pour les revenus supérieurs à 1 million d'euros et surtout l'instabilité fiscale, en vigueur depuis plusieurs années, sont aussi le moteur de l'exode fiscal. «En tenant compte des différents impôts prélevés en France, presque tous les pays voisins font figure de paradis fiscal», estime Jean-Yves Mercier. Selon l'âge, la situation de famille, l'activité de ces candidats au départ, la destination peut varier. La Suisse, la Grande-Bretagne et la Belgique restent les terres d'exil privilégiées par les expatriés fiscaux. Certains Alsaciens aisés franchissent désormais le Rhin pour s'installer sur les rives allemandes. L'expatriation pour des raisons fiscales ne touche plus seulement les très grosses fortunes. «Les candidats au départ sont de plus en plus jeunes», constate Jean-Yves Mercier. Après avoir souvent réussi dans la finance, des jeunes préfèrent plier bagage avec femmes et enfants pour protéger leurs avoirs.

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