Le module européen Schiaparelli s'est écrasé sur Mars

information fournie par Reuters •21/10/2016 à 20:48

L'ESA ANNONCE LA DESTRUCTION DE SCHIAPARELLI

FRANCFORT (Reuters) - Des images réalisées par la sonde américaine Mars Orbiter montrent que le module européen Schiaparelli, qui devait se poser sur la planète rouge, a fait une chute de deux à quatre kilomètres qui a entraîné sa destruction, annonce vendredi l'agence spatiale européenne (ESA).

Le module de 577 kg de la mission russo-européenne ExoMars avait pour tâche de tester des technologies en vue de l'envoi d'un robot explorateur en 2020. Il devait se poser mercredi, mais le contact radio a été perdu environ 50 secondes avant l'atterrissage et on ignorait jusqu'ici s'il était encore en état de fonctionner ou non.

"Schiaparelli a touché le sol avec une vitesse beaucoup plus élevée que prévu - plusieurs centaines de kilomètres heures - et a malheureusement été détruit par l'impact", a déclaré Michel Denis, directeur de la mission ExoMars.

La mission Schiaparelli est la deuxième tentative européenne d'atterrissage sur Mars après l'échec en 2003 du module britannique Beagle 2.

L'Agence spatiale européenne a jugé jeudi que la première partie était un succès puisqu'elle a permis de transmettre les données sur son entrée dans l'atmosphère martienne, sur le déploiement de son parachute et l'éjection de son bouclier thermique.

(Maria Sheahan, Jean-Philippe Lefief pour le service français)