Le bilan de séisme au Népal dépasse 4.000 morts

information fournie par Reuters •28/04/2015 à 07:24

par Rupam Jain Nair et Gopal Sharma

KATMANDOU (Reuters) - La stupeur a tourné à la colère mardi au Népal, où une partie des personnes touchées par le séisme dévastateur de ce week-end commencent à reprocher au gouvernement sa lenteur à réagir à la catastrophe.

Le bilan a été revu à la hausse et atteint désormais 4.010 morts et 7.598 blessés, ce qui en fait le séisme le plus meurtrier au Népal depuis celui de 1934, qui avait coûté la vie à 8.500 personnes. La France déplore deux morts, a annoncé lundi Laurent Fabius. Selon le ministre des Affaires étrangères, ce couple de touristes a péri dans un éboulement à Katmandou. La France est par ailleurs sans nouvelle de 676 personnes, a-t-il ajouté.

Pour la troisième nuit consécutive, nombre d'habitants ont dû dormir dehors, leurs maisons ayant été soit rasées soit fragilisées par les secousses, qui continuent de semer la panique.

A Katmandou comme ailleurs, des milliers de personnes dorment à même les trottoirs, les rues et les parcs, pour bon nombre sous des tentes de fortune. Les hôpitaux sont débordés et l'eau potable, la nourriture et l'électricité sont des denrées rares.

Sur les hauteurs himalayennes, des centaines d'alpinistes sont coincés au camp de base de l'Everest où une énorme avalanche déclenchée à la suite du séisme a fait 17 morts.

L'aide tardant à atteindre les habitants les plus vulnérables, certains critiquent ouvertement l'inaction de leur gouvernement. "Le gouvernement n'a rien fait pour nous", estimait Anil Giri, qui, avec une vingtaine de bénévoles, recherche deux de ses amis qui seraient prisonniers des décombres. "Nous dégageons les débris nous-mêmes, à la main".

Les répliques à la secousse initiale, qui a atteint la magnitude 7,9 sur l'échelle de Richter, ralentissent la distribution de l'aide humanitaire aux populations dans le besoin.

AXES ROUTIERS COUPÉS

Si cette aide commence à atteindre la capitale, sous forme de vivres, de produits médicaux, de tentes et de chiens formés pour aider aux secours, les autorités ont du mal à la faire parvenir dans le reste du pays, peuplé de 28 millions d'habitants.

C'est dans les zones rurales reculées que la situation est la pire. Les axes routiers sont coupés par des glissements de terrain et nombre de localités, privées d'eau et d'électricité, doivent faire sans aucune aide extérieure.

Lundi, les Etats-Unis ont annoncé qu'ils débloquaient neuf millions de dollars de plus au titre de l'aide au Népal, ce qui porte à 10 millions le montant total de leur aide à ce pays.

Deux avions de transport C-17 de l'US Air Force, transportant des secouristes et du matériel, ont pris la direction du Népal, a déclaré le secrétaire américain à la Défense, Ash Carter. L'Australie envoie elle aussi un C-17 pour livrer des produits de première nécessité, a déclaré la ministre des Affaires étrangères australienne, Julie Bishop. L'avion entreprendra en outre l'évacuation des quelque 1.150 Australiens qui se trouvaient au Népal le jour du séisme.

Selon le directeur général de la National Disaster Response Force (NDRF), l'une des premières organisations étrangères à arriver au Népal pour participer aux secours, il faudra du temps pour retrouver des survivants et les corps des victimes.

Les gros engins sont inadaptés aux rues étroites de la capitale népalaise Katmandou, a dit O.P. Singh.

"Il faut dégager tous les décombres, ce qui prendra beaucoup de temps (...). Je pense qu'il faudra plusieurs semaines", a-t-il dit lundi soir à la chaîne d'information indienne NDTV.

Les autorités népalaises reconnaissent être dépassées par l'ampleur de la catastrophe, et elles ont lancé un appel à l'aide en demandant plus de vivres et de médicaments. "Les morgues sont pleines, on arrive à saturation", a déclaré Shankar Koirala, des services du Premier ministre.

Les routes permettant de sortir de la capitale népalaise étaient noires de monde lundi. Des queues interminables se sont formées à l'aéroport de Katmandou où les sinistrés tentaient désespérément de trouver un vol.

(Eric Faye pour le service français)