La Croatie compromet la sauvegarde du Danube

A le voir sillonner les rives croates de la rivière Drava jusqu'à l'embouchure du Danube, on comprend que l'écologiste connaît chaque centimètre de ces terres marécageuses. Tibor Mikuska, qui dirige la Société croate pour la protection des oiseaux et de la nature, est un véritable shérif des eaux. "Je fais le tour du territoire deux fois par mois et je note tout ce qui peut nuire à l'environnement", assure-t-il. Cette surveillance est importante pour le parc naturel Kopacki Rit, situé au nord-est de la Croatie, qui abrite quelque 260 espèces d'oiseaux rares et la plus grande concentration de pygargues à queue blanche en Europe, magnifiques aigles de mer.

Or l'Agence croate pour la gestion des eaux prévoit de réguler le cours du fleuve sur près de 53 kilomètres. Les autorités entendent ainsi faciliter le transport sur le Danube et la Drava, mais les travaux risquent de mettre en péril l'équilibre écologique et de détruire le parc Kopacki Rit. "C'est la plus grosse attaque contre le Danube de ces trente dernières années, assure Arno Mohl, chargé de mission au sein de l'association WWF Vienne. Du jamais-vu. Le problème, c'est que ces travaux de régulation vont assécher les zones marécageuses de la région et le parc Kopacki Rit qui est unique au monde. C'est un véritable crime."

La défense de Kopacki Rit est plus qu'un défi local car le parc est intégré dans un projet de coopération transfrontalière qui dépasse largement la confrontation entre les écologistes locaux et les autorités croates. "Amazone de l'Europe", projet de défense du Danube lancé par WWF il y a une dizaine d'années, a vu son acte officiel de naissance le 18 septembre 2009, date à laquelle la Croatie et la Hongrie ont signé un accord pour protéger l'aire comprise entre le Danube et les rivières Drava et Mura qui séparent les deux pays. Un an et demi ...

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