Comme si de rien n'était. François Fillon a annoncé sa candidature à la présidence de l'UMP? «Ce n'est pas une surprise», estime Jean-François Copé au «Grand Jury RTL-Le Figaro-LCI». «Il l'a déjà annoncé en pleine campagne des législatives», ajoute le secrétaire général de l'UMP, qui y voit un nouvel «épisode dans le long feuilleton» qui durera jusqu'au congrès du parti en novembre.

Copé, lui, n'a pas l'intention de changer d'un iota son calendrier: il donne rendez-vous «à la fin de l'été» pour dévoiler ses intentions. «Ce n'est pas aujourd'hui que je vais dire ce que je ferai. Il est normal que certains candidats se déclarent quand ils le souhaitent. Mais je ne suis pas tout à fait dans la même situation qu'eux, modère-t-il. Celui qui dirige l'UMP, c'est moi; ça m'engage.» La priorité du secrétaire général de l'UMP est donc «d'organiser l'opposition», pas d'annoncer sa candidature.

«Ce n'est pas que je veuille tourner autour du pot, explique-