La rencontre face au Canada avait tout d’un piège. Au terme de la première journée, cette théorie semble se confirmer. Lors des deux premiers simples, la France n’est pas parvenue à faire le break face à de valeureux Canadiens. Tout avait pourtant bien commencé. Tsonga lance la machine
Jo-Wilfried Tsonga avait parfaitement mis sur orbite les Bleus en surclassant en trois manches Vasek Pospisil (6-1, 6-3, 6-3). Sûr de ses coups, le Manceau a réalisé un match solide étouffant rapidement le 115eme mondial. Visiblement tendu par l’atmosphère surchauffée de la Thunderbird Sports Centre de Vancouver, le Canadien ne parvenait pas à lâcher ses coups. Bien en place dès les premiers échanges, Tsonga débutait son festival de coups gagnants. Le premier set était alors une formalité pour le n°1 français conclu 6-1.  Sans véritable solution,  le héros du barrage en Israël subissait le jeu.  Le coaching obstiné de son coach personnel, Frédéric Niemeyer n’allait rien changer. Malgré une légère alerte dans le deuxième set et une balle de break sauvée in-extremis (2-2), le Tricolore n’a jamais vraiment été inquiété. Le Canadien n’a jamais su contrecarrer les plans du Tricolore. Les attaques surpuissantes du n°6 mondial ont souvent fait mouche dans cette rencontre à sens unique. La France mène alors 1-0. Idéal pour Julien Benneteau avant son entrée dans l’arène. Benneteau manque sa première
Pour sa première apparition en simple, le Français se savait attendu. Préféré à Gaël Monfils, toujours gêné par une blessure au genou, le Bressan avait bien l’intention de jouer sa chance à fond face à Milos Raonic. La magie n’a cependant pas opéré. Cueilli à froid d’entrée de jeu par la perte de son service, le Tricolore se montrait rapidement dépassé par les événements.  Même avec l’expérience de ses 30 ans, Benneteau  n’emmenait pas large sur le court devant les 4000 supporters canadiens, rapidement réchauffés par le show de Raonic. Le 29eme mondial se montrait clairement supérieur au 35eme mondial, qui l’avait pourtant battu en novembre dernier lors du Master 1000 de Paris Bercy. A Vancouver, l’histoire était tout autre. Impeccable au service (10 points perdus lors de ses 15 jeux de service), Raonic ne laissait rien passer. Après une première manche manquée, le Tricolore tentait pourtant de refaire surface dans le set suivant. Avec les conseils de Guy Forget, Benneteau maintenait la pression jusqu’à 4-4 avant de finalement lâcher prise dans le huitième jeu (6-4). Une situation qui allait se reproduire dans la dernière manche. Bien lancé, le Tricolore concédait le break au plus  mauvais moment (6-5). Une aubaine pour Raonic qui concluait la rencontre sur … un ace en seconde balle (7-5).  Le double (samedi 23h00, heures français) s’annonce donc crucial pour l'équipe de France.
Par Marie Wielfaert   CANADA - FRANCE à Vancouver (dur - indoor)
Vendredi:
Jo-Wilfried Tsonga (FRA) bat Vasek Pospisil (CAN) : 6-1, 6-3, 6-3
Milos Raonic (CAN) bat Julien Benneteau (FRA) : 6-2, 6-4, 7-5 Samedi: A partir 23h, heures françaises:
Daniel Nestor/Vasek Pospisil (CAN) - Julien Benneteau/Michaël Llodra (FRA) Dimanche: A partir de 23h, heures françaises :
Milos Raonic (CAN) - Jo-Wilfried Tsonga (FRA)
Suivi de: Vasek Pospisil (CAN) -Julien Benneteau (FRA)